Tegucigalpa. Estados Unidos y Honduras finalizaron los pasos para la implementación de un acuerdo que le permitiría al gobierno estadounidense enviar solicitantes de asilo de un tercer país a Honduras, informó Chad Wolf, el secretario interino de Seguridad Nacional estadunidense, durante una visita al país centroamericano el jueves.

La implementación comenzaría en las próximas semanas, agregó.

“Para crear una capacidad de asilo en Honduras de manera tersa y eficiente, planeamos implementar en fases, lo que nos permitiría extender el programa gradualmente mientras trabajamos en las circunstancias operacionales y dudas a menor escala, asegurándonos de que el sistema de asilo de Honduras no quede rebasado”, dijo Wolf.

Wolf elogió al gobierno hondureño por asumir una “responsabilidad humanitaria”.

El acuerdo “también cumple con un propósito de seguridad”, añadió el funcionario estadounidense. “Con acceso a protecciones en Honduras y en toda la región, menos personas emprenderán el peligroso viaje hacia Estados Unidos”.

La reunión de Wolf con el mandatario hondureño Juan Orlando Hernández se llevó a cabo mientras Estados Unidos expande sus planes para enviar a solicitantes de asilo a Centroamérica.

Comenzando con Guatemala en julio pasado, Washington ha firmado acuerdos bilaterales con gobiernos del llamado “Triángulo Norte” — Guatemala, Honduras y El Salvador — que le permiten enviar a solicitantes de asilo de terceros países.

En noviembre, Estados Unidos empezó a enviar a hondureños y salvadoreños a Guatemala como parte del acuerdo y con el argumento de que los migrantes debían solicitar asilo en el primer país seguro al que ingresaran.

Esta semana Washington confirmó sus planes de comenzar a enviar a solicitantes de asilo mexicanos a Guatemala. El presidente guatemalteco saliente, Jimmy Morales, negó el miércoles que su gobierno haya accedido a recibir a migrantes mexicanos.

Únicamente seis de los 94 solicitantes de asilo que envió Estados Unidos a Guatemala pidieron albergue en la nación centroamericana.

A cambio, Estados Unidos ha accedido a invertir en el desarrollo económico de la región, algo que Wolf resaltó el jueves.

“Mientras ustedes siguen haciendo más por tener fronteras más seguras, desmantelar a las pandillas y cárteles e implementar nuestro acuerdo de asilo, el gobierno de Estados Unidos seguirá invirtiendo en el crecimiento económico de Honduras”, destacó.

Los detractores han señalado que estos son tres de los países más peligrosos del mundo y han sido el punto de origen de la mayoría de los cientos de miles de migrantes que han llegado a la frontera con Estados Unidos en los últimos años.

Tan solo el año pasado, Honduras recibió a 109 mil 185 de sus ciudadanos que fueron deportados por Estados Unidos, según datos del gobierno.

Itsmania Platero, activista migrante que trabaja estrechamente con organizaciones en México y la Organización Internacional para las Migraciones, dijo creer que Estados Unidos comenzará a enviar solicitantes de asilo a Honduras a finales de enero.

Las medidas tienen el objetivo de disuadir a los migrantes de viajar a la frontera sur estadounidense.

Graco Pérez, analista migratorio, dijo que Honduras no está preparado para recibir a solicitantes de asilo extranjeros.

“Los hondureños que son retornados buscarán la forma de instalarse en su territorio, pero en el caso de los extranjeros el país se comprometió a brindarles las oportunidades de salud, seguridad, educación y empleo para que permanezcan en el país de una forma digna, pero a través del gobierno no se ha hecho ningún anuncio que se crearon esas condiciones”, enfatizó.