Santiago. La cuprífera estatal chilena Codelco –la mayor productora global de cobre– dijo este miércoles que existe un “sentido de urgencia” para llegar a un acuerdo este año con la minera de litio SQM, a fin de establecer una nueva asociación público-privada para la explotación del metal blanco.

El presidente del directorio de Codelco, Máximo Pacheco, agregó que espera dar noticias en los “próximos días” sobre el inicio de las conversaciones con SQM sobre el plan de aumento de control estatal en la industria del litio.

“Acá hay un sentido de urgencia de llegar a una buena solución que le permita a Chile posicionarse como líder en la producción de litio pero también aumentando la producción de litio”, dijo Pacheco a periodistas.

“Ese sentido de urgencia nos permite prever que el tiempo que tenemos para alcanzar un acuerdo con la primera empresa, esperamos que ya quede definido en el transcurso de este año”, añadió en referencia a la chilena SQM.

Junto a la estadunidense Albemarle, SQM –segundo mayor productor de litio del mundo– produce litio en el codiciado Salar de Atacama.

El gobierno chileno del presidente Gabriel Boric anunció en abril planes para un mayor control sobre el metal ligero, un componente clave para las baterías de vehículos eléctricos, lo que implicaría permitir asociaciones con el sector privado pero con participación estatal mayoritaria en proyectos estratégicos.

Por su parte Codelco fue designada para iniciar conversaciones con las empresas que operan en el salar como parte de la denominada Estrategia Nacional del Litio, así como desarrollar nuevas alianzas.