La Secretaría del Medio Ambiente y Recursos Naturales declaró como Área Natural Protegida casi cinco mil hectáreas de la zona conocida como Peña Colorada, ubicada en los municipios de Querétaro y El Marqués, en la que solo se podrán desarrollar actividades de preservación y conservación de los ecosistemas, así como investigación y colecta científica, monitoreo ambiental y aprovechamiento no extractivo de la vida silvestre.

El decreto se publicó en el Diario Oficial de la Federación (DOF), donde también se estipula que se permitirá el turismo de bajo impacto ambiental, restauración de ecosistemas y reintroducción o repoblación de especies, al igual que erradicación o control de especies tóxicas, exóticas invasoras o que se tornen perjudiciales.

También se permitirá la construcción de infraestructura para las acciones de investigación científica y monitoreo del ambiente y mantenimiento de la infraestructura fija existente.

Para todas estas actividades, el decreto señala que se debe contar con la opinión previa de la Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas y, en todo caso, las autoridades competentes deben observar los plazos de respuesta previstos en la normativa aplicable.

Mientras que en esta área quedará prohibido descargar contaminantes, como el glifosato, entre otros, en el suelo, subsuelo y cualquier clase de cauce; interrumpir, rellenar, desecar o desviar flujos hidráulicos; realizar actividades de explotación y aprovechamiento extractivo de especies de flora y fauna silvestre, salvo las relacionadas con la colecta científica; construir confinamientos para residuos sólidos, así como para materiales y sustancias peligrosas; acosar, molestar o dañar de cualquier forma a las especies silvestres de flora y fauna; cambiar el uso del suelo; realizar obras o actividades de exploración o explotación mineras y extracción de material pétreo, y usar explosivos.

En Peña Colorada se encuentran cactáceas en peligro de extinción como la biznaga de La Cañada, así como sujetas a protección especial, como la biznaga barril de acitrón; así como especies de fauna como la rana del río grande, rana Leopardo, y la lagartija escamosa de mezquite, sujetas a protección especial; y la culebra listonada del sur mexicano y el tlalcoyote.