Imphal. Más de 20 mil personas huyeron de los enfrentamientos interétnicos que sacuden el noreste de India y que habrían provocado de-cenas de muertos, anunció ayer el ejército. Los enfrentamientos en el estado de Manipur, fronterizo con Myanmar, estallaron el miércoles pasado, durante una marcha que fue convocada por el Sindicato de Todos los Estudiantes Tribales de Manipur en respaldo a las comunidades nativas Naga y Kuki después de que las autoridades pusieron en operación una medida para conceder el estatus de tribu a la comunidad metei, mayoritaria en ese estado indio. El ejército desplegó miles de soldados y ordenó disparar en “casos extremos”. Las autoridades impusieron un toque de queda y cortaron el acceso a Internet. No se señaló ningún incidente grave la noche del sábado y se levantó el toque de queda en Churachandpur, una de las zonas donde la tensión era más fuerte, seña- ló el ejército en un comunicado. “En total, 23 mil civiles fueron socorridos y transferidos a nuestras bases de operaciones o cuarteles militares”, añadió. Las autoridades no han comunicado ningún balance oficial, sin embargo las morgues de los hospitales de Imphal, la capital del estado, y de Churachandpur contaron 54 víctimas fatales. El remoto estado de Manipur ha sufrido durante décadas tensiones que implican a grupos étnicos y separatistas. La región alberga decenas de grupos tribales y guerrilleros cuyas reivindicaciones van desde una mayor autonomía hasta la secesión del resto de India.