Madrid. La número dos del mundo, la bielorrusa Aryna Sabalenka, se proclamó campeona del torneo WTA 1000 de Madrid al derrotar a la número uno del ranking, la polaca Iga Swiatek, por 6-3, 3-6 y 6-3 en la final de este sábado, a tres semanas de Roland Garros (28 mayo-11 junio).

Hace dos semanas, Swiatek había ganado a Sabalenka por 6-4 y 6-3 en la final de Stuttgart (Alemania), también sobre tierra batida, por lo que la bielorrusa se cobra ahora una revancha.

La jugadora polaca, dos veces campeona de Roland Garros (2020 y 2023), sufre ahora su primera derrota de 2023 sobre arcilla después de nueve triunfos seguidos, mientras que Sabalenka conquista su tercer trofeo de la temporada, después de los logrados en enero en Adelaida y, sobre todo, en el Abierto de Australia.

En Madrid, es el segundo título de Sabalenka, después del que logró en 2021, entonces superando en la final a la australiana Asleigh Barty, actualmente retirada.

La tenista de Minsk es la tercera jugadora que consigue ganar dos veces el torneo madrileño, después de la estadounidense Serena Williams (2012, 2013) y la rumana Simona Halep (2016, 2017). Se acerca a un título de la líder del palmarés, la checa Petra Kvitova, que lo consiguió en tres ocasiones (2011, 2015, 2018).

Nunca hasta ahora Sabalenka, que cumplió el viernes 25 años, había vencido a Swiatek en esta superficie. Sus dos anteriores triunfos sobre la tenista polaca de 21 años habían sido en pista dura y en el Masters de final de curso, en 2021 y 2022.

La final duró casi dos horas y media, manteniendo la tensión hasta el final.

En el último juego, Swiatek se resistió como pudo y llegó a levantar tres bolas de partido, pero no pudo hacer nada ante la cuarta.

Antes de ese desenlace, Sabalenka había tenido un inicio de partido mejor que Swiatek, con un tenis más sólido y eficaz. Se apuntó el primer set por 6-3, antes de que la polaca le respondiera en el segundo con el mismo resultado.

En el tercer y decisivo set, Sabalenka se distanció pronto 3-0, pero Swiatek reaccionó y equilibró la situación (3-3), antes de que la bielorrusa ganara los tres últimos y sellara su victoria.

Con su partido 29 ganado en 2023, Sabalenka se confirma como la jugadora con más victorias en lo que va de temporada.