La confianza del consumidor estadunidense cayó a un mínimo de nueve meses en abril, a medida que aumentan las preocupaciones sobre el futuro, lo que incrementó aún más el riesgo de que la economía entre en recesión este año.

El índice The Conference Board dijo que su indicador de confianza del consumidor cayó a 101.3, el nivel más bajo desde julio de 2022, desde una lectura revisada de 104 en marzo.

La caída reflejó un deterioro en las expectativas para los consumidores menores de 55 años y los hogares que ganan 50 mil dólares o más.

La encuesta de confianza del consumidor también sugirió que los estadunidenses se están preparando para refugiarse, a medida que se oscurece el panorama, y la proporción que planea comprar electrodomésticos importantes en los próximos seis meses cayó al nivel más bajo desde 2011. Las vacaciones tampoco estaban en las cartas para muchos.

Los consumidores en general han mostrado resiliencia a pesar de la alta inflación y el aumento de las tasas de interés, manteniendo la economía a flote gracias a un mercado laboral fuerte. Pero aunque el mercado laboral sigue siendo ajustado, el impulso se está desacelerando y las ventas minoristas se han debilitado.

Los riesgos de una recesión han aumentado tras el colapso de dos bancos regionales de Estados Unidos en marzo, que endureció las condiciones crediticias. Una lucha que se avecina para aumentar el tope de endeudamiento del gobierno federal de 31.4 billones de dólares también representa una amenaza para la economía.

Planes de compras se debilitan

La proporción de quienes planean comprar electrodomésticos en los próximos seis meses cayó desde 44.8 por ciento de marzo a 41 en abril, la menor desde septiembre de 2011. La proporción que planea comprar vehículos de motor fue la más pequeña en nueve meses.

La proporción de quienes planeaban irse de vacaciones fue la más pequeña desde junio pasado y menos consumidores tenían la intención de comprar una casa. Sin embargo, algunos economistas advirtieron que no se debía dar demasiada importancia a la caída de los planes de compra.