Lima, Argentina., Argentina enfrenta este año su peor sequía en décadas, con efectos devastadores sobre la cosecha de soya, trigo y maíz, su principal fuente de riqueza en los campos de la fértil pampa húmeda.

En Lima, ubicada 100 kilómetros al noroeste de Buenos Aires, muchos lotes de soya quedarán sin cosechar. El bajo rendimiento y calidad del grano hacen económicamente inviable el trabajo, explicó el ingeniero agrónomo Jaime Mestre.

La sequía, que lleva tres años consecutivos, redujo a 5 por ciento la reserva de humedad del suelo.

Aquí, los sembradíos de maíz tienen la mayoría de las plantas secas. Al separar las hojas de la mazorca, los granos lucen raídos y pequeños. “No pudieron desarrollarse por la falta de agua y las elevadas temperaturas. No justifican el costo de entrar con una cosechadora”, indicó Mestre al medir el rendimiento del campo “en 15 por ciento del promedio histórico”.

“Estamos a 40 días de sembrar trigo y no tenemos humedad en el suelo”, una condición crítica que representa hasta 60 por ciento del potencial de rendimiento, explicó.

Gran descalabro

El escenario complica el desempeño de la economía argentina, sometida a una inflación de cerca a 100 por ciento anual y comprometida con el Fondo Monetario Internacional (FMI) en un acuerdo crediticio por 44 mil millones de dólares.

Argentina es uno de los mayores exportadores de aceites y harinas de soya, sector que aporta al fisco 10 mil millones de dólares anuales.

Las exportaciones de granos y derivados alcanzaron 43 mil 363 millones de dólares en la campaña 2021-2022, pero el impacto de la sequía trastocó las proyecciones de este ciclo, en el cual la mitad de la soya y 35 por ciento del maíz se ha perdido.

La pérdida global para la economía será de unos 20 mil millones de dólares, casi 3 por ciento del producto interno bruto (PBI), calculó Tomás Rodríguez Zurro, economista de la Bolsa de Rosario.

El complejo soyero, el de mayor peso en el campo argentino, tendrá su menor producción en 23 años y representará 7 mil 300 millones de dólares menos que en 2022, informó la semana pasada la Bolsa de Rosario en proyecciones que empeoran cada semana.

En trigo la producción cayó a la mitad. “Se cosecharon 11.5 millones de toneladas cuando el año anterior habían sido 23 millones”, precisó Rodríguez Zurro.

En maíz la caída es de 35 por ciento. “Se estima una producción de 35 millones de toneladas contra 54 millones que se proyectaban cuando se inició la siembra en septiembre”, reportó.