América Latina y el Caribe se enfrentan a un desafío triple, pues deben satisfacer más demandas sociales –que incluye acabar con la pobreza–, restricciones fiscales con altas deudas y un lento ritmo de crecimiento, señaló Ilan Goldfajn, presidente del Banco Interamericano de Desarrollo (BID).

Al participar en la sesión inaugural de la asamblea anual de esa institución, en la que Héctor Alexander, ministro de Economía y Finanzas de Panamá fue elegido como presidente de la Asamblea de Gobernadores del BID y la Corporación Interamericana de Inversiones (BID Invest), Goldfajn destacó que es inaceptable que 60 millones de personas en la región pasen hambre, cuando es la principal exportadora de alimentos.

El directivo recordó que en 2021 la economía regional avanzó 3.9 por ciento, pero ahora el crecimiento se está desacelerando como consecuencia de crisis superpuestas, como la invasión a Ucrania, el aumento de la inseguridad alimentaria y el cambio climático.

Agregó que los ciudadanos de América Latina y el Caribe piden más y mejor educación, salud, transporte, Internet y clima. “Esas demandas son aún más difíciles de cumplir, porque los gobiernos tienen recursos limitados”.

Apuntó que la región tiene esta escasez por la restricciones fiscales y mayor deuda, por lo que para solucionar los problemas es necesario mejorar la economía. “Eso es lo que la región ha enfrentado, la dificultad de aumentar el crecimiento.

“El principal desafío es triple, más demandas sociales, restricciones fiscales con altas deudas y el crecimiento que es lento.

“Los gobiernos deben superar las plagas históricas de la pobreza y la desigualdad, aumentando la productividad, acelerando el crecimiento al tiempo que afrontan eventos climáticos más frecuentes, pero con recursos escasos.”

Comentó que la tarea no es fácil, pero también implica cambiar la visión de ver a América Latina y el Caribe. Verla “no como una víctima de los problemas mundiales, sino como una región que contribuye para su solución”.

Subrayó que es importante el diálogo, por ser más importante en un mundo cada vez más polarizado.

Indicó que América Latina y el Caribe son parte de la solución global en seguridad alimentaria, pues con las reformas adecuadas pueden producir ocho veces más alimentos de los que produce ahora y que serían suficientes para alimentar a 10 mil millones de personas.

Sin embargo, lamentó que siendo la principal exportadora de alimentos, “60 millones de personas en América Latina y el Caribe pasan hambre, esto es totalmente inaceptable”.

En otro tema, anotó que algunos países son líderes en la transición hacia emisiones cero, como Panamá. Explicó que 80 por ciento de la energía en América Central proviene de energías renovables, mientras a nivel región es de 60 por ciento.

“América Latina alberga dos tercios del litio mundial, que es parte de la revolución de los vehículos eléctricos que no pueden existir sin los materiales claves que se producen acá.

“La región podría ser una fuente de energía limpia, el mundo debe aprovechar esa ventaja competitiva y de manera sostenible, utilizar estratégicamente nuestros recursos para impulsar un desarrollo inclusivo.”

Reconoció que el BID debe ser más efectivo, enfocarse en resultados y priorizar la solución de los temas sociales –la pobreza, la desigualdad en todas las dimensiones, la inseguridad alimentaria, salud y educación–, así como el cambio climático, “que ya llegó a nuestra región.

“Estos desafíos que enfrentamos no fueron creados de la noche a la mañana y quiero ser sincero, no los vamos a resolver en un día”, concluyó.