En partidos de gran rivalidad como el Cruz Azul-Pumas, el amor a la camiseta pone el juego en un lu-gar secundario. “¿Jugar bien o ganar?”, se preguntaba un grupo de aficionados en los pasillos del estadio Azteca, mientras decenas de testigos sonreían y afirmaban que “como sea, pero hay que ganar”. Bajo esa lógica en que el resultado es lo único que importa, La Máquina se propuso liderar un partido vibrante y muy igualado, con una suerte de doctrina mosquetera que acabó con las aspiraciones de los universitarios (1-0).

Además del placer del triunfo, los clásicos implican también un re-conocimiento de la grandeza ajena: nadie acepta ser el antagonista de un equipo de menor arrastre. A medida que pasaron los primeros minutos, los más de 23 mil asistentes que alentaron en las gradas –la mayoría celestes por la entrada restringida a porras visitantes– abonaron esa teoría.

No se sabe hasta dónde llegará el efecto de este partido, pero anoche los felinos dejaron crecer las dudas sobre la continuidad del técnico Rafael Puente del Río. Más preocupado por defender que en patear a portería, su equipo sostuvo una batalla arriesgada ante un rival que cada vez que rebotó en el piso se levantó de inmediato. En una de sus pocas situaciones de peligro, el joven Ulises Rivas encaró al arquero Jesús Corona y mandó la pelota por un lado tras un furioso contragolpe.

A imagen y semejanza de Ricardo Ferretti, La Máquina corrigió con urgencia su 4-2-3-1 de inicio, encontrando en Rodolfo Rotondi a su jugador diferente. El argentino obligó que los lances de Sebastián Sosa se multiplicaran en la parte complementaria y, siendo amo y señor de la banda izquierda, dejó cimbrando por varios segundos el poste derecho tras estrellar su remate. Aquella reacción hizo espabilar a los seguidores celestes, que poco a poco hicieron sentir el “¡Azul, Azul!” como grito de guerra.

Sin importar la zona del estadio, mirar el banquillo de los celestes era observar también todo lo que soñaron alguna vez los aficionados de Pumas: el Tuca, emblema de su historia como jugador y técnico, y un ayudante del mismo calibre llamado Guillermo Vázquez. Con esa dupla ganadora, Cruz Azul encontró la llave maestra para llevarse el triunfo.

Memo pidió en el banco que Alonso Escoboza acelerara el calentamiento mientras Ferretti, con las manos lanzadas al frente, señaló el área que debía pisar para hacer daño. En cuestión de minutos, el lateral izquierdo ganó las espaldas de los zagueros felinos y mandó un remate de volea a las redes (84), que fue inalcanzable para Sosa.

El gol llenó de asombro no sólo a los jugadores en el campo, sino también a Tuca y compañía, abrazados con cierta mesura en la celebración.

Antes, en el estadio Jalisco, el técnico Benjamín Mora, quien fue abucheado, puso en riesgo su continuidad después de que Atlas llegó a ocho partidos sin ganar al caer 1-0 ante León. Un gol de Víctor Dávila fue suficiente para que los esme-raldas vencieran y sumen cinco partidos sin perder.