Kiev. Ucrania afirmó ayer que sus tropas siguen resistiendo en una lucha “infernal” por Bakhmut, mientras Estados Unidos afirmó que, aunque la ciudad oriental ucrania caiga ante la ofensiva rusa, ello no daría necesariamente a Moscú un impulso en la guerra.

Las fuerzas rusas, con el grupo paramilitar Wagner, emprendían un asalto por tres lados para tratar de rodear Bakhmut, al tiempo que continuaron los bombardeos rusos sobre la ciudad en la región de Donietsk. En tanto, las tropas ucranias reforzaron sus posiciones en la zona oeste, en aparente preparación para una posible retirada, pero hasta ahora no parecen haber decidido retroceder.

Los pueblos cercanos de Chasiv Yar y Kostiantynivka también fueron objeto de intensos bombardeos que dañaron automóviles, viviendas y provocaron un incendio. No se reportaron víctimas.

El secretario estadunidense de Defensa, Lloyd Austin, declaró que no puede predecir si las tropas ucranias abandonarán la localidad, pero aseveró que su caída “no significará que los rusos hayan cambiado la marea de esta lucha. Creo que tiene más valor simbólico que estratégico y operativo”, dijo en una visita a Jordania.

Moscú afirma que capturar Bakhmut sería un paso hacia su principal objetivo de apoderarse de todo el territorio de la región circundante del Donbás. Kiev señala que las pérdidas rusas al tratar de apoderarse de una ciudad reducida a escombros podrían determinar el curso futuro de la guerra al destruir su poder de combate antes de las batallas decisivas que tendrán lugar a finales de este año.

Volodymir Nazarenko, comandante de las tropas ucranias en Bakhmut, afirmó que no hay ninguna orden de retirada y que “la defensa está resistiendo” en condiciones nefastas. “La situación en Bakhmut y sus alrededores es infernal, como en todo el frente oriental”, apuntó en un video publicado en Telegram.

El presidente ucranio, Volo-dymir Zelensky, detalló que discutió la operación con su jefe del Estado Mayor, Valery Zaluzhnyi, y el comandante de las fuerzas terrestres, Oleksander Sirsky, y que ambos “se pronunciaron a favor de continuar la operación defensiva y seguir reforzando las posiciones en Bakhmut”.

Más tarde, en su discurso nocturno, el mandatario informó que sus asesores acordaron por unanimidad seguir adelante con la lucha, “no retroceder” y reforzar las defensas.

Sirsky, quien visitó la ciudad, reconoció que los enfrentamientos en la ciudad han alcanzado “el nivel de tensión más alto”.

Del lado ruso, el jefe del grupo Wagner, Evgueni Prigozhin, acusó por segunda vez en menos de dos semanas al ejército de no enviar munición suficiente a sus mercenarios. Según él, el retraso sólo puede deberse a dos razones: “burocracia ordinaria o traición”.

“Si Wagner se retira ahora de Bakhmut, todo el frente se derrumbará”, advirtió en un video publicado el fin de semana.

El mes pasado, Prigozhin lanzó duras críticas contra el ministro ruso de Defensa, Serguei Shoigu, y contra el jefe del Estado Mayor, Valeri Guerásimov, acusándolos de cometer “traición” al negarse a dotar de municiones a Wagner.

El ministro Shoigu visitó ayer la ciudad de Mariupol, devastada por el largo asedio de su ejército el año pasado, e inspeccionó las obras de reconstrucción de la ciudad portuaria.

En tanto, el ministro ucranio de Relaciones Exteriores, Dmytro Kuleba, pidió una investigación de la Corte Penal Internacional tras difundirse un video en el que aparece, según él, un prisionero de guerra ucranio ejecutado por soldados rusos.

Los generales de alto rango de Ucrania han jurado seguir defendiendo Bakhmut, mientras las fuerzas rusas estrechan su asedio sobre la ciudad disputada y aseguran su mayor avance en el campo de batalla en más de seis meses. Infografía Graphic News.