Melbourne. El astro serbio Novak Djokovic consiguió el pase a su décima final del Abierto de Australia, en la que enfrentará al griego Stefanos Tsitsipas en busca de su título 22 de Grand Slam y recuperar el número 1 del ranking mundial.

En una jornada marcada por la polémica extradeportiva en relación a su padre, el serbio no mostró el sublime nivel de octavos y cuartos, pero le bastó para deshacerse con contundencia del estadunidense Tommy Paul (7-5, 6-1 y 6-2) y mantenerse invicto en semifinales del torneo que ha ganado en nueve ocasiones.

Nole, deportado el año pasado de Australia por no estar vacunado contra el covid-19, no pierde en Melbourne desde 2018 y acumula 27 victorias seguidas, superando el récord que compartía hasta ayer con el estadunidense Andre Agassi.

El desafío del domingo parece de mayor exigencia que el planteado por Paul, número 35 del mundo y sin experiencia previa en rondas finales de torneos grandes.

Imbatido en lo que va de la temporada, Tsitsipas ganó 7-6 (7/2), 6-4, 6-7 (6/8) y 6-3 al ruso Karen Khachanov, con lo que rompió su techo en Melbourne, donde había perdido tres semifinales.

“No podría estar más preparado para este momento”, indicó el griego de 24 años que, en caso de victoria, también escalaría hasta el número uno de la clasificación ATP, en manos del español Carlos Alcaraz, ausente por lesión.

El tenis quedó en parte eclipsado por la controversia generada alrededor del padre de Novak Djokovic, quien el miércoles había posado junto a aficionados con banderas y símbolos prorrusos, que han sido explícitamente prohibidos en el Abierto de Australia.

El embajador de Ucrania en el país pidió a los organizadores del torneo vetar la entrada de Srdjan Djokovic quien, horas antes del partido de su hijo, anunció que renunciaba a acudir al recinto “para no perturbar”.

Con un asiento vacío en su palco y un ambiente enrarecido en la Rod Laver Arena, Djokovic se mostró menos preciso de lo habitual, acumulando hasta 24 errores no forzados en el primer set, dobles faltas y golpes que se quedaban en la red o se iban largos.

El serbio reconoció que la controversia y la ausencia de su padre le afectaron y confió en que “esté allí para la final”.

Según Nole, la polémica se originó con una “mala interpretación”. “Mi padre pasaba por allí, con muchas banderas serbias alrededor. Pensó que se estaba tomando una foto con alguien de Serbia”, explicó.

“Espero que la gente entienda que no había absolutamente ninguna intención de apoyar ningún tipo de guerra”, enfatizó en rueda de prensa, recordando que su familia “ha pasado varias. Como mi padre puso en su comunicado, estamos contra la guerra. Nunca apoyaremos ningún tipo de violencia”, sentenció el serbio.