Adelaida. Novak Djokovic ganó su primer título del año este domingo en Ade-laida, Australia, al derrotar en la final al estadunidense Sebastian Korda por 6-7 (8/10), 7-6 (7/3), 6-4, en un maratónico juego de más de tres horas.

En mujeres, la bielorrusa Aryna Sabalenka lanzó un aviso a sus rivales hacia los próximos torneos al imponerse en la final contra la checa Linda Noskova 6-3, 7-6 (7/4).

El serbio tuvo que salvar una bola de partido en el segundo set, antes de lograr el trofeo número 92 de su carrera y declararse listo para el Open de Australia, que comienza dentro de una semana y donde intentará igualar el récord de 22 victorias en Grand Slam que ostenta Rafael Nadal.

Djokovic, a sus 35 años, extendió su marca de imbatibilidad en Australia a 34 partidos seguidos y buscará su décimo título ayudado por la ausencia en el Melbourne Park del número uno mundial, el español Carlos Alcaraz, quien se recupera de una lesión.

“Ha sido una semana maravillosa. Estar ahora aquí es un regalo, definitivamente”, afirmó el número cinco del mundo, quien se impuso en Adelaida en 2007 en los inicios de su carrera, y que se perdió el Australian Open del año pasado luego de ser deportado por su negativa a vacunarse contra el covid.

“Entregué todo hoy y también a lo largo de la semana para poner mis manos en este trofeo”, añadió y resaltó el apoyo del público: “ha sido algo que no creo haber experimentado muchas veces en mi vida”, explicó Djokovic, quien tiene muchos seguidores en Australia. “Sentí definitivamente que estaba jugando en casa”.

El serbio superó un punto de partido en contra, cuando estaba sirviendo, con un parcial adverso de 5-6 y 30/40 en el segundo set, para acabar ganando la manga en el tie break.

Korda, de 22 años, jugó la quinta final de su carrera y afirmó que la experiencia de la derrota en Adelaida le servirá para el resto de la temporada.

Djokovic, que no mostró signos de problemas en una pierna, que le había molestado el sábado durante su victoria ante el ruso Daniil Medvedev, rindió tributo a su rival estadunidense. “Gran esfuerzo hoy, Seb. Diría que probablemente tú estuviste más cerca de la victoria que yo (...) Mala suerte tuviste hoy, pero el futuro se anuncia brillante para ti”, comentó.

En mujeres, la bielorrusa Aryna Sabalenka dio cuenta de la checa Linda Noskova 6-3, 7-6 (7/4). La número cinco del orbe puso fin a una serie de tres derrotas consecutivas en finales al imponerse en 1 hora y 43 minutos en condiciones tórridas, con temperaturas superiores a los 36 grados.

Sabalenka cometió una doble falta en su primera bola de partido, pero resolvió con un saque potente en la segunda para concluir el tie-break del segundo set.

La segunda cabeza de serie logró su undécimo título en el circuito, sin perder un set esta semana. La última vez que había levantado un trofeo fue en el Masters de Madrid en mayo de 2021.