Nueva York., Los dueños de la NFL aprobaron una resolución que podría llevar a que el partido por el campeonato de la Conferencia Americana se dispute en una sede neutral en respuesta a la cancelación del encuentro entre los Bills y Bengalíes el lunes, después de que el defensivo de Búfalo Damar Hamlin colapsó en el campo.

Los equipos sostuvieron ayer una reunión especial para considerar la recomendación del comisionado Roger Goodell y el comité de competencia de la Liga. “Creemos que este es un enfoque centrado y que sólo afecta a cuatro equipos y aborda directamente la posibilidad de inequidad competitiva, resultado de que 30 equipos disputen 17 duelos y dos sólo 16”, indicó Goodell a través de una videoconferencia.

“Era esencial que los dueños votaran (el viernes) para que los clubes llegaran al fin de semana sabiendo qué estaba en juego”.

La Liga optó por cancelar el encuentro de Búfalo y Cincinnati en lugar de reanudarlo esta o la próxima semana, para evitar interrumpir el inicio de los playoffs.

El partido de los Bills y Bengalíes tenía implicaciones importantes en la postemporada en la Conferencia Americana. Búfalo (12-3) comenzó el lunes necesitando de la victoria para mantenerse como el primer sembrado. Kansas City (13-3) tiene el lugar de momento. Los Bengalíes (11-4) tenían oportunidad de quedarse con la primera plaza con dos victorias y una derrota de los Jefes.

Duelo en sede neutral

El partido por el título de la AFC se celebrará en una sede neutral si los equipos participantes disputaron una menor cantidad de duelos y ambos hubieran tenido oportunidad de ser líderes de la Conferencia y recibir el encuentro de haber completado el calendario de 17 fechas.

El entrenador de los Bengalíes, Zac Taylor, dejó en claro que no está de acuerdo con que la liga cambie las reglas.

El manual de políticas de la NFL para la operación de duelos aclara que “la clasificación de los equipos en la división o conferencia” se determinará por la cantidad de duelos ganados, si se cancela un partido. “Sólo queremos que se sigan las reglas”, aclaró el head coach.

En cuanto a la evolución de Damar Hamlin se le retiró el tubo de respiración que le habían colocado a causa de un ataque cardiaco el pasado lunes en el juego de Bills contra Bengalíes.

El joven jugador se comunicó por videollamada con sus compañeros de Búfalo. “Los amo, muchachos”, dijeron los Bills citando a Hamlin en un chat.

La recuperación del defensivo va por buen camino cuatro días después de que sufrió un paro y tuvo que ser resucitado en el campo.

“Probablemente no podré hacerle justicia”, aseguró el entrenador de Búfalo, Doug McDermott, “pero en primera, sólo ver a Damar con mis propios ojos era algo que esperaba y necesitaba..., y observar la reacción de los jugadores, se levantaron y comenzaron a aplaudirle y gritarle algunas cosas”.

La NFL anunció los planes para apoyar a Hamlin durante la semana 18, antes de los duelos pintarán el número 3 en la línea de la yarda 30 y camisetas en el calentamiento con la frase “Love for Damar 3”.