Decenas de deportistas, entrenadores e impulsores que dieron origen al deporte adaptado en México recibieron galardones en los 50 Años de Gloria Paralímpica, en una emotiva ceremonia efectuada en el Museo Universitario de Arte Contemporáneo de la UNAM.

Historias vivas e imágenes plasmadas en algunas filmaciones antiguas fueron testimonio de los logros de los primeros deportistas mexicanos con capacidades diferentes, hasta algunos de los actuales, una historia que inició con la primera delegación que compitió en unos Juegos Paralímpicos, en Heidelberg, Alemania, en 1972.

“Cuando una persona se olvida de su historia, no tiene futuro. Hoy tenemos que rescatar esa historia; todo lo que hoy cosechamos es parte del trabajo de ustedes”, aseguró Liliana Suárez, presidenta del Comité Paralímpico Mexicano.

Señaló la diferencia abismal entre la precariedad con que iniciaron los pioneros del deporte adaptado en competencias internacionales respecto a los recursos con los que cuentan los de la actualidad, como un centro paralímpico, y sobre todo un progresivo cambio de actitud de la sociedad hacia las personas con discapacidades.

Los pioneros del paralimpismo, muchos de ellos octogenarios, evocaban los caminos que los llevaron al deporte. La rehabilitación ha sido el denominador común, y algunos iniciaron como estudiantes de la UNAM, la primera institución que los reconoció como deportistas de alto rendimiento y respaldó hacia las primeras competencias en silla de ruedas, atletismo y basquetbol.

Deportistas, entrenadores y médicos del deporte adaptado de este medio siglo recibieron los galardones de Excelencia Paralímpica, y el de Conciencia Paralímpica a los clubes que iniciaron el movimiento deportivo. Otro de los premios que fue entregado por primera vez y quedará instaurado como los demás es el Galardón Paralímpico, que fue otorgado a Juana Soto Santana, ganadora de 14 preseas en Juegos Paralímpicos, así como el Pañuelo Blanco a la ejemplar trayectoria de Saúl Mendoza, ambos paratletas.

“Gracias, porque todos ustedes me enseñaron un gran camino y hemos encontrado una forma de desarrollo, de cómo romper las barreras y cómo saber que sí se puede. Los límites sólo están más allá del cielo”, aseveró el multimedallista paralímpico Saúl Mendoza.

“Ellos son la semilla de lo que se ha convertido el deporte y de lo que hoy somos, una potencia del deporte paralímpico”, manifestó el nadador Diego López, multimedallista en los Juegos Paralímpicos Tokio 2020.

Y Ángel de Jesús Camacho, el deportista mexicano más joven de la delegación mexicana, con 17 años en Tokio, también elogió a los pioneros: “Nos han enseñado que todo se puede, y quiero seguir su ejemplo de poner a México muy en alto”.