Quito. Ecuador tiene más de 31 mil 300 presos, según el primer censo penitenciario realizado tras masacres carcelarias que dejaron cientos de muertos y que culminó este sábado.

"Con 31.319 personas privadas de la libertad censadas en 36 centros de privación de libertad culminaron las labores del Censo Penitenciario, a escala nacional", señaló en un comunicado el organismo que administra las prisiones, SNAI. La tasa de hacinamiento es de 3.8 por ciento, dijo el director del SNAI, Guillermo Rodríguez.

Con capacidad para 30 mil personas, las cárceles ecuatorianas han sido escenario de violentos choques entre bandas criminales vinculadas al narcotráfico. Desde febrero de 2021 han muerto cerca de 400 reclusos, algunos desmembrados e incinerados.

La superpoblación alcanzó los 39 mil presos en 2021, pero tras las cruentas rebeliones el gobierno ha otorgado indultos y beneficios para descongestionar las prisiones.

Las penitenciaría ecuatorianas se han convertido en centros de operaciones de bandas criminales vinculadas al narcotráfico.

Ubicado entre Colombia y Perú, los mayores productores de cocaína en el mundo, Ecuador enfrenta un aumento del narcotráfico y la criminalidad. En los corrido del año, la nación ha decomisado más de 170 toneladas de droga.

Un comité de pacificación creado por el gobierno del presidente Guillermo Lasso señaló en abril que las prisiones ecuatorianas "se consideran bodegas de seres humanos y centros de tortura".

En noviembre último, Ecuador incorporó unos mil 400 nuevos guardias penitenciarios a fin de reforzar la vigilancia en las cárceles, con lo que el país sumó cerca de 3 mil vigilantes.