Doha. El mediocampista defensivo Declan Rice, ausente de la práctica del miércoles, volvió ayer a los entrenamientos de la selección inglesa para el partido ante Francia por los cuartos de final del Mundial, el cual se disputará en el estadio Al Bayt, en Al Khor.

“Declan volvió a entrenar y se siente bien”, dijo su compañero Kalvin Phillips cuando se le consultó si estaba preparado para remplazar al volante del West Ham, titular hasta ahora en la Copa del Mundo, si éste no podía estar a disposición para el choque ante los galos.

El entorno del conjunto inglés informó el miércoles que Rice estaba “enfermo”, sin precisar la naturaleza o gravedad de sus síntomas.

El futbolista es clave en el mediocampo de la selección de los Tres Leones, ya que le da el equilibrio entre defensa y ataque.

Philipps, fichado por el Manchester City el pasado verano procedente del Leeds, sólo ha jugado 53 minutos en cuatro partidos en todas las competiciones a nivel de clubes esta temporada, debido a una lesión en el hombro.

Pese a ello, el seleccionador Gareth Southgate lo incluyó en el plantel mundialista, pues fue una pieza importante en la Eurocopa 2020, donde Inglaterra perdió la final en Wembley contra Italia.

“Es cierto que no jugué todo el tiempo que me hubiera gustado, pero cuando ves a los futbolistas que eran mis favoritos, realmente no puedo discutir” las elecciones del entrenador, admitió en referencia a la línea compuesta por Rice, Jude Bellingham y Jordan Henderson.

“Son increíblemente buenos. Han dado excelentes resultados”, añadió Philipps.

“Ni siquiera pensaba que podría jugar estos partidos”, prosiguió sobre sus apariciones ante Gales (3-0), donde dio la asistencia en el último gol de Marcus Rashford, y ante Senegal (3-0). “Pero quienquiera que sea convocado estará listo para este desafío y ayudará al equipo a ganar”, afirmó.

Sterling se reintegra

En tanto, el delantero Raheem Sterling se reincorporará este viernes a la concentración de Inglaterra en el Mundial después de viajar a su país para apoyar a su familia luego de un robo a mano armada en su casa en Gran Bretaña.

“El atacante del Chelsea se fue temporalmente para atender un asunto familiar, pero se espera que se una al equipo en Al Wakrah este viernes antes de los cuartos de final contra Francia”, indicó la federación inglesa ayer en un comunicado.