Pekín. El presidente Xi Jinping sugirió que la variante ómicron, menos letal, podría dar paso a suavizar su política de "cero covid" en China, donde varias ciudades ponían fin el viernes a algunas de las restricciones sanitarias más estrictas.

Las manifestaciones de los últimos días para reclamar el cese de las restricciones se explican por que la gente estaba "frustrada" tras tres años de epidemia, dijo el mandatario chino al presidente del Consejo Europeo, Charles Michel, en una entrevista el jueves en Pekín, según dijo un funcionario europeo bajo anonimato.

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Xi, añadió la fuente, le dijo al responsable europeo que "ahora la epidemia en China es básicamente de ómicron, menos letal, y que eso abre la posibilidad de más apertura en las restricciones".

Altos funcionarios del gobierno central ya dieron a entender que podría ablandarse la política de "cero covid".

La vice primera ministra Sun Chunlan reconoció el miércoles ante la comisión nacional de salud que la variante ómicron era menos peligrosa y afirmó que la tasa de vacunación había mejorado, según la agencia oficial de noticias Xinhua.

La forma de China de encarar el virus se encuentra "ante nuevas circunstancias", declaró.

Figura central de la estrategia china ante la pandemia, Sun no hizo ninguna mención a la política de "cero covid", lo que podría significar que esta estrategia, que desde hace tres años impacta la vida de la población china y su economía, podría suavizarse próximamente.

El descontento por la draconiana estrategia sanitaria del gobierno generó el fin de semana pasado unas protestas de una magnitud inédita desde hacía décadas.

Las autoridades chinas reaccionaron rápidamente para sofocar el movimiento, con un importante despliegue policial en las calles y la vigilancia reforzada en las redes sociales.

Esto no impidió que hubiera manifestaciones esporádicas.

En unas imágenes publicada el jueves por la noche en internet y geolocalizadas por la AFP se ven a decenas de personas frente a agentes con trajes de protección delante de un colegio de Yicheng, en la provincia de Hubei (centro).

Según la persona que publicó el video, se trata de padres de menores que dieron positivo y fueron conducidos a instalaciones de cuarentena.

Cuarentena en casa

En teoría, cualquier personas contagiada con covid en China debe ser aislada en un centro de cuarentena.

Pero parece que esto está cambiando.

En un análisis publicado el viernes en el Diario del Pueblo, órgano del Partido Comunista en el poder, varios expertos en salud apoyaron las medidas tomadas por algunas autoridades locales para permitir que los casos positivos efectúen la cuarentena en casa.

Responsables de varios barrios del distrito de Chaoyang, en Pekín, indicaron que esta medida ya era aplicada en su sector.

La ciudad industrial de Dongguan (sur) anunció el jueves que las personas con "condiciones específicas" deben ser autorizadas a quedarse en su domicilio durante el aislamiento. Dichas condiciones no fueron especificadas.

La megalópolis tecnológica de Shenzhen (sur) empezó a aplicar una política parecida el miércoles.

Por otra parte, a partir del lunes, los habitantes de Pekín podrán de nuevo tomar el autobús o el metro sin tener que presentar un resultado negativo de test PCR de menos de 48 horas, según anunció el viernes la alcaldía.

Sólo será necesario un pase sanitario en verde, que confirma que no se atravesó ninguna zona "de alto riesgo".

La misma medida fue puesta en marcha el viernes en Chengdu (suroeste).

En la capital, las autoridades sanitarias pidieron el jueves a los hospitales que dejen de rechazar a pacientes que no tengan un test PCR negativo de menos de 48 horas.

En China se han producido varios decesos por los retrasos en los tratamientos médicos causados por las medidas anticovid. Fue el caso de un bebé de cuatro meses que falleció recientemente por estar bloqueado en cuarentena con su padre.

Hoteles y restaurantes

En las manifestaciones de este fin de semana, este tipo de fallecimientos volvieron a cobrar actualidad. En las redes sociales, se hizo viral un mensaje con todos los nombres de las personas fallecidas por negligencias debidas a las restricciones sanitarias.

Muchas otras ciudades, afectadas no obstante por nuevos brotes de coronavirus, empezaron a autorizar la reapertura de restaurantes, centros comerciales y escuelas, dejando de lado claramente las estrictas medidas que regían hasta ahora.

En la ciudad de Urumqi, capital de la región de Xinjiang (noroeste), donde se produjo un incendio mortal que desató las primeras manifestaciones, las autoridades anunciaron el viernes que supermercados, hoteles, restaurantes y estaciones de esquí irían siendo abiertos de forma progresiva.