Doha. La francesa Stéphanie Frappart será la primera mujer en arbitrar un partido del Mundial de futbol masculino, el jueves en el estadio Al Bayt de Al Khor (Qatar), en el duelo del grupo E entre Alemania y Costa Rica, anunció la FIFA.

Frappart es una de las tres mujeres incluidas en la lista de 36 árbitros principales de este Mundial. Las otras dos son la ruande-sa Salima Mukansanga y la japonesa Yoshimi Yamashita, mientras otras tres mujeres (la brasileña Neuza Back, la mexicana Karen Díaz Medina y la estadunidense Kathryn Nesbitt) forman parte de la lista de jueces de línea.

A sus 38 años, el Mundial de Qatar 2022 supone la continuación lógica de una ascensión fulgurante en la carrera de Stéphanie Frappart.

Fue la primera mujer en arbitrar en la segunda división francesa en 2014 y después, en la categoría principal, la Ligue 1 masculina en 2019. También pionera en la Supercopa de Europa en agosto de 2019, en la Liga de Campeones en diciembre de 2020 y en la final de la Copa de Francia, el pasado 7 de mayo. El jueves, en Qatar, seguirá haciendo historia.

Antes de asumir la labor de árbitra principal en el Alemania-Costa Rica, Frappart había oficiado como cuarta árbitra en dos partidos de este Mundial, en el México-Polonia y el Portugal-Ghana.

“El mensaje que les he dado es que no están aquí porque sean mujeres, sino porque son árbitras de la FIFA”, explicó en el inicio del torneo el italiano Pierluigi Collina, presidente de la Comisión de Árbitros de la instancia mundial.

“Su designación es el resultado de un largo proceso iniciado hace varios años, que comenzó con el nombramiento de mujeres en ciertas competiciones masculinas sénior y juveniles de la FIFA”, señaló, esperando “que en el futuro la presencia de mujeres árbitras en los torneos masculinos de alto nivel sea considerado como la regla, más que como la excepción”.

Encontrar una mujer dirigiendo un partido de hombres en el alto nivel es un fenómeno reciente y poco habitual.

En las grandes ligas europeas, la pionera fue la alemana Bibiana Steinhaus, élite de la Bundesliga hasta 2021. En septiembre de 2017, en un Hertha Berlín-Werder Bremen, fue la primera mujer de la historia del futbol en dirigir un partido de la primera división en categoría profesional en Europa.

En Francia, el país de Stéphanie Frappart, las mujeres árbitras son apenas un millar, 4 por ciento del contingente total, según las cifras de la Federación Francesa de Futbol (FFF).

El ascenso de Frappart supone de alguna forma la culminación de una campaña lanzada por la FFF en enero de 2019, con un plan de profesionalización de las árbitras de élite. El proyecto estipula “acentuar los medios humanos y materiales a disposición de las árbitras femeninas, un refuerzo de su preparación y una evolución del dispositivo de indemnización, con el fin de asegurar las mejores condiciones de ejercicio del arbitraje”.