El principal prestamista de criptomonedas, BlockFi, informó que solicitó la protección por bancarrota del Capítulo 11 junto con ocho filiales, lo que lo convierte en la más reciente víctima en el sector, tras el espectacular colapso de la bolsa FTX a principios de este mes.

La presentación en un tribunal de Nueva Jersey se conoce en un momento en el que los precios de las criptomonedas han caído en picada, con pérdidas para el bitcóin de más de 70 por ciento desde su máximo de 2021.

BlockFi, que tiene su sede en Nueva Jersey, tenía vínculos con FTX, que solicitó protección en Estados Unidos a principios de noviembre, después de que operadores retiraron 6 mil millones de dólares de la plataforma en tres días y la bolsa rival Binance abandonó un acuerdo de rescate.

“Ante el colapso de FTX, la gerencia y la junta directiva de BlockFi tomó inmediatamente acciones para proteger a clientes y a la compañía” dijo en un comunicado el lunes Mark Renzi, de Berkeley Research Group, el asesor financiero de la firma.

En la presentación judicial del lunes, BlockFi incluyó a FTX como su segundo mayor acreedor, con 275 millones de dólares adeudados por un préstamo concedido a principios de este año.

La empresa manifestó que debe dinero a más de 100 mil acreedores y que tiene pasivos de entre mil millones y 10 mil millones de dólares.

“El pedido de protección ante acreedores es un proceso transparente y continuaremos comunicándonos con nuestros clientes para asegurar que ellos escuchen directamente de nosotros”, indicó BlockFi en un tuit.

En virtud de un acuerdo firmado con FTX en julio, BlockFi iba a recibir una línea de crédito renovable de 400 millones de dólares, mientras que FTX tenía una opción de compra por hasta 240 millones de dólares.

La declaración de bancarrota de BlockFi también se conoce después de que dos de los mayores competidores de BlockFi, Celsius Network y Voyager Digital, se declararon en bancarrota en julio porque las condiciones extremas del mercado les habían provocado pérdidas.

Los criptoprestamistas, los bancos de facto del mundo de las criptomonedas, tuvieron un gran auge durante la pandemia, atrayendo a las personas que querían comprar con tasas de interés de dos dígitos a cambio de sus depósitos en criptomonedas.

Los prestamistas de criptomonedas no están obligados a mantener reservas de capital o liquidez como los prestamistas tradicionales y algunos se vieron expuestos cuando la escasez de garantías los obligó –y a sus clientes– a asumir grandes pérdidas.