Nueva York., Un representante de Roberta Flack anunció ayer que la artista ganadora del Grammy tiene esclerosis lateral amiotrófica (ELA), y ya no puede cantar.

La enfermedad progresiva “ha hecho que sea imposible cantar y no sea fácil hablar”, señaló la gerente de Flack, Suzanne Koga, en un comunicado. “Pero se necesitará mucho más que ELA para silenciar a este ícono”.

El anuncio se produce justo antes del estreno de Roberta, largometraje documental que debutará en el festival de cine DOCNYC.

Flack es conocida por éxitos como Me está matando suavemente con tu canción y La primera vez que vi tu cara, esta última la catapultó al estrellato después de que Clint Eastwood la usara como banda sonora de una escena de amor en su película de 1971 Toca Misty para mí.

El comunicado agrega que la cantante y pianista ganadora del Grammy, ahora de 85 años, “planea mantenerse activa” a través de su fundación homónima y otras vías.

El documental, dirigido por Antonino D’Ambrosio, competirá en el festival y estará disponible a través del sitio web de DOCNYC durante una semana antes de transmitirse por televisión el 24 de enero como parte de la serie American Masters.

Flack también planea publicar un libro para niños coescrito con Tonya Bolden, The Green Piano: How Little Me Found Music, ese mes.

Nacida en Carolina del Norte y criada en Virginia, es hija de pianistas. Su talento le valió un viaje completo a la Universidad de Howard cuando tenía 15 años.

“Durante mucho tiempo soñé con contarles mi historia a los niños sobre el primer piano verde que mi padre me compró en el depósito de chatarra con la esperanza de que se sintieran inspirados para alcanzar sus sueños”, se cita a Flack. “Quiero que sepan que los sueños pueden hacerse realidad con persistencia, el apoyo de la familia y los amigos y, sobre todo, creyendo en uno mismo”.