Ciudad de México. De niño, fue un mal estudiante. Su padre lo envió a un taller de carpintería. El duro trabajo lo devolvió a los libros. Aprendió a boxear para defenderse de un acosador y gracias un tío militar, el arte de la esgrima. Todos estos datos, acaso poco conocidos, fueron puestos en la mesa en un homenaje a Pablo González Casanova, en ocasión de sus cien años de vida.

La larga vida de González Casanova ha dado lugar a una larga lista de homenajes, doctorados honoris causa a granel y, sobre todo, el reconocimiento de pueblos con los que ha sido solidario y de las legiones de investigadores formados bajo su guía.

En ocasión de los cien años de González Casanova, la Universidad Nacional Autónoma de México ha organizado, entre otros eventos, un ciclo de mesas redondas en las cuales se analizan distintos ángulos de la prolífica trayectoria de este autor fundamental.

La cuarta mesa, realizada vía redes sociales, llevó por título Pablo González Casanova: de la academia a la política, y contó con la participación de María de Jesús Patricio Martínez, vocera del Congreso Nacional Indígena; Sebastián Rivera Mir, de El Colegio Mexiquense; y el periodista Luis Hernández Navarro. La moderación estuvo a cargo de Raúl Romero Gallardo, del Instituto de Investigaciones Sociales de la UNAM.

Rivera Mir hizo un recorrido por la extensa obra bibliográfica del ex rector de la Universidad Nacional, en el cual destacó la peculiar “mirada latinoamericana” de González Casanova y su incansable papel de animador de empresas culturales en todo el subcontinente.

El investigador también aseguró que “a diferencia de otros intelectuales que quieren figurar”, González Casanova está presente en las luchas que decide respaldar, como un “soporte” y no como un protagonista.

María de Jesús Patricio destacó el compromiso del homenajeado con los pueblos indígenas y dijo que su obra ha ayudado a las comunidades a entender cómo los asuntos globales afectan a escala local. “Ha ayudado a entender el despojo disfrazado de desarrollo” que padecen los pueblos originarios.

Hernández Navarro destacó que el “científico social que ha abierto enormes ventanas para asomarse y comprender la sociedad latinoamericana y los cambios en el mundo”, que fue discípulo de Alfonso Reyes, y alumno de Fernand Braudel y George Gurtvitch, comenzó su formación estudiando contabilidad en una escuela privada, tras la tragedia que representó la muerte de su padre y que su primer y aburrido trabajo fue de ayudante de cajero en un banco, donde debía clasificar papeles por sus colores.

Hernández Navarro siguió el recorrido por la extensa trayectoria de González Casanova: de El Colegio de México a sus estudios en Francia y de ahí a una infatigable labor que se tradujo en 24 libros, sin contar los 32 en los que participó como coordinador o editor.

Entre las historias reseñadas por Hernández Navarro están también su papel en la fundación de este diario. En palabras del autor de La democracia en México: “Me acuerdo en sueños de aquella noche en que llegaron varios amigos. Más que mi memoria me despertó su consternación. Acababan de renunciar a un periódico en el que se hacía cada vez más difícil trabajar… Cuando me contaron de su renuncia, recuerdo que les dije con cierta irresponsabilidad: ¿Y por qué no fundamos otro? Era uno de esos desplantes de juventud que a veces provocan efectos reales”.