A mediados de mayo, el propietario de la vivienda que compartían en Brooklyn la española Paula Sevilla y dos compañeras desde hace tres años les anunció que se tenían que ir el 30 de junio. Nunca imaginaron la pesadilla que pasarían para encontrar una nueva morada.

Luego de dos meses de búsqueda, una treintena de visitas y mucho estrés, encontraron un apartamento por 3 mil dólares, con dos cuartos, sólo para dos. Se hubieran podido quedar en el anterior, pero tras pagar 800 dólares más: 4 mil 800 al mes.

Sólo en el segundo trimestre de 2022 los alquileres subieron 20.4 por ciento aquí, según el portal inmobiliario StreetEasy.com. Y las filas de aspirantes son más largas que hace unos meses. “En una ocasión perdimos un apartamento porque enviamos la solicitud cuatro minutos tarde”, dijo la joven de 26 años.

A veces no basta con llegar primero ni ofrecer más dinero del que piden los propietarios –en muchos casos grandes empresas o fondos de inversión, en particular en Manhattan–, por lo que es un gran obstáculo para firmar un contrato de arrendamiento.

Los requisitos para alquilar son draconianos: ganar un salario anual 40 veces superior al alquiler mensual, tener un historial de crédito impoluto, presentar las dos últimas declaraciones de impuestos y estados de la cuenta bancaria.

Con un sueldo de 75 mil dólares anuales, “el mismo de una familia en esta ciudad”, Sevilla sola no hubiera podido alquilar. A eso se suma tener que pagar al agente inmobiliario una comisión de 15 por ciento del precio anual del alquiler.

“Demasiado cliente y poco apartamento”, resume Miguel Urbina, un agente inmobiliario que asegura que se viven las consecuencias del covid. Buena parte de las 336 mil personas que se fueron de la ciudad durante lo peor de la pandemia está de vuelta.

Asimismo, la llegada de nuevos habitantes atraídos por la vida cultural, gastronómica y social neoyorquina, así como la calidad de los colegios o la instalación de empresas tecnológicas que ofrecen buenos salarios y ayuda para vivienda, contribuyen a tensar un mercado caracterizado por la escasez crónica de vivienda, explica Gea, propietaria de Elika Real Estate.

Los contratos firmados en 2020 y 2021 –que ofrecían generosas rebajas– son revisados al alza, expulsando a un tercio de los inquilinos (34 por ciento) que no pueden asumir el incremento, según StreetEasy.

Asimismo, un panel designado por el alcalde de Nueva York autorizó en junio una subida de 3.25 por ciento por contratos de un año y de 5 puntos de dos años para un millón de apartamentos con alquileres controlados, a menudo ocupados por familias con menos recursos. Es la mayor subida en casi una década.

En Manhattan las familias usan 55 por ciento de sus ingresos en vivienda, 60 por ciento en Brooklyn y 43 por ciento en Queens, según un informe de StreetEasy, el cual señala que el alquiler “se está convirtiendo en una carga financiera pesada” para las familias.

Afp