Caracas. El presidente de Colombia, Gustavo Petro, llegó este martes a Caracas para reunirse con su par venezolano Nicolás Maduro, en el primer encuentro entre ambos mandatarios desde el restablecimiento de relaciones luego de tres años de ruptura diplomática.

El avión de la Fuerza Aérea Colombiana aterrizó poco antes de las 13 horas 40 locales (17 horas GMT) en el aeropuerto Simón Bolívar, que sirve a Caracas. Petro fue recibido por la vicepresidenta Delcy Rodríguez y el canciller Carlos Faría, y rápidamente abordó un automóvil para dirigirse al palacio presidencial de Miraflores, donde será la reunión con Maduro.

Es la primera visita oficial de un presidente colombiano a Caracas en casi una década. Santos fue recibido por Maduro en 2013, en los multitudinarios funerales de Chávez.

"Seis años de vacío político entre dos vecinos, Colombia y Venezuela", dijo Petro desde un aeropuerto militar en Bogotá antes de partir a la capital venezolana. "Es mucho lo que hay que hablar obviamente después de tanto tiempo".

"Hablaremos en una agenda abierta, habrán varios temas que abordar", como las relaciones comerciales, migración y el reingreso de Venezuela al sistema interamericano de Derechos Humanos, según adelantó su despacho el lunes.

Desde que asumió el poder en agosto, Petro se propuso retomar las relaciones bilaterales, rotas en 2019 luego que su antecesor, Iván Duque (2018-2022), reconoció al dirigente opositor Juan Guaidó como "presidente encargado" de Venezuela al considerar la reelección de Maduro, un año antes, "fraudulenta".

Es el mejor momento de las relaciones, tras años de tensiones entre Maduro y los predecesores de Petro, Juan Manuel Santos (2010-2018) y Duque, a quienes incluso llegó a acusar de orquestar planes para asesinarlo.

"Dignificación" de la migración

Una de las primeras grandes decisiones en los acercamientos Caracas-Bogotá fue la reapertura para el transporte de mercancías de la frontera binacional de 2.200 km, en septiembre pasado, con paso restringido desde 2015 y bloqueado por completo desde 2019.

En el camino, el intercambio comercial entre Venezuela y Colombia, que llegó a ser de 7.200 millones de dólares anuales hace 14 años, se desplomó hasta 400 millones en 2021. La privada Cámara Colombo-Venezolana de Integración (CAVECOL) estima que la reanudación del tránsito fronterizo podría ayudar a llevarlo a 1.200 millones este año.

Petro ya se mostró decepcionado esta semana por el bajo flujo comercial, que sigue dominado por el contrabando, a medida que las autoridades venezolanas tratan de dar señales con más decomisos de mercancías ilegales.

En la agenda destaca igualmente "la dignificación de las migraciones tanto de colombianos en Venezuela, que son millones, como de venezolanos en Colombia", según dijo el izquierdista.

Más de 7 millones de venezolanos han dejado su país desde 2014, según la ONU, y unos 2.5 millones están en Colombia, como parte de una política de brazos abiertos de Duque con la masiva migración venezolana, que formaba parte de su apoyo a Guaidó.

Duque se había convertido en uno de los mayores críticos de Maduro en América Latina, siendo el suyo uno de los más de 50 gobiernos que respaldaron al inicio a Guaidó, un apoyo que ha ido mermando.

"Petro decide visitar hoy al dictador Maduro y llamarlo 'Presidente', acción que peligrosamente pudiera normalizar violaciones de DD.HH que señalan a Maduro como responsable de la cadena de mando y la peor crisis migratoria en el mundo", criticó Guaidó en Twitter.