Isla de Batán., El ejército de Estados Unidos desplegó por primera vez un lanzador de misiles antibuque en la isla de Batán, en Filipinas, cuando los marines descargaron el arma de alta precisión en el extremo norte del archipiélago, justo en la frontera marítima con Taiwán.

Las fuerzas de Estados Unidos y Filipinas lanzaron por separado una andanada de misiles y fuego de artillería que derribaron varios drones que actuaban como aviones hostiles en ejercicios de fuego real ayer en la provincia de Zambales, frente al disputado mar del sur de China.

Los escenarios de batalla simulados durante el fin de semana en los ejercicios anuales Balikatan entre Estados Unidos y Filipinas, su aliado más antiguo en Asia, no sólo simularon una guerra real. También se llevaron a cabo cerca de puntos geopolíticos importantes, que se han convertido en frentes delicados en la rivalidad regional entre China y Estados Unidos durante la administración del ex presidente Joe Biden y ahora con Donald Trump.

Unos 9 mil efectivos militares estadunidenses y 5 mil filipinos participaron en las maniobras de combate. Al menos 260 efectivos australianos se unieron, y hubo delegaciones más pequeñas de observadores de Japón y otros países.

China se ha opuesto ferozmente a los ejercicios de combate por considerarlos provocativos. Su grupo de portaviones navegó unos días antes cerca de Batanes, donde el ejército de Estados Unidos desplegó el Sistema de Interdicción de Buques Expedicionarios de la Armada (Nmesis, por sus siglas en inglés) el sábado en Batán, cerca del canal de Bashi, justo al sur de Taiwán, una ruta comercial y militar crítica que los ejércitos de Estados Unidos y China han intentado controlar estratégicamente.

Horas antes, medios de prensa de China indicaron que la guardia costera tomó control de un arrecife disputado cerca de un importante puesto militar filipino en el mar de China Meridional

Los guardacostas chinos implementaron el control marítimo del arrecife Tiexian, también llamado Sandy Cay, a mediados de abril, informó la televisión estatal CCTV. El pequeño banco de arena es parte de las islas Spratly y se ubica cerca de la isla Thitu, sede de una instalación militar filipina.