Juliette Binoche ha pasado más de cuatro décadas bajo la dirección de grandes realizadores como Claire Denis, Jean-Luc Godard, Olivier Assayas y Michael Haneke, por mencionar algunos.

La gran historia de amor de El paciente inglés, por la que ganó un Oscar en 1997, y el juego seductor y provocativo de Chocolate, por la que fue nominada para ese premio, probablemente sean sus películas más conocidas, pero son instantáneas de una carrera colorida. Su dolor ceniciento en Tres colores: azul, de Krzysztof Kieślowski, evita el histrionismo: hay un ligero temblor aquí, un rubor de devastación allá. También hay potencia en su sexualidad temeraria en Let the Sunshine, de Claire Denis, y su científico de mente en la rareza de ciencia ficción de High Life, del cineasta Michael Haneke, parece sacar a relucir su gélida sensibilidad, en películas como Código desconocido y la aterradora Caché.

Cuando se está en el cine, nunca se sabe qué Binoche te va a tocar. Lo mismo ocurre en persona. La actriz de 61 años es intensa, y en un momento dado golpea la mesa entre nosotros con las manos. Poco después, se muestra risueña y animada. El mero hecho de sentarse con ella resulta teatral. Se quita la chaqueta (hace demasiado calor) y se la pone por la espalda (hace demasiado frío). Bebe un buen trago de chocolate caliente en cuanto llega y se quema la boca.

Binoche habla de The Return, versión subversiva de La Odisea de Homero que marca su tercera película con el actor Ralph Fiennes. Aparecieron juntos por primera vez en una adaptación de Cumbres Borrascosas de Emily Brontë en 1992. Luego interpretaron a una enfermera traumatizada y a una convaleciente desfigurada, respectivamente, en El paciente inglés. Gran parte del poder de The Return, que presenta a la pareja como amantes separados durante décadas por la guerra, proviene de su historia compartida como actores: los hemos visto enamorarse una vez antes.

Hemos seguido siendo amigos a lo largo de los años, asegura Binoche. Así que llegamos a esta historia con un bagaje de responsabilidades. Ríe. La verdad es que me mudé. Porque interpretábamos estos arquetipos, pero también a seres humanos, y éramos nosotros dos quienes les aportábamos esa humanidad. Éramos Odiseo y Penélope, sí, pero también éramos Ralph y Juliette.

Actuar debe ser impredecible

Agrega: Veo más evolución en Ralph que en mí misma, considera. Ahora lo conozco mejor. Me ha permitido acercarme a él. Conozco sus deseos, conozco su lado oscuro y su belleza. No quiere entrar en detalles, pero afirma que lo adora. Conoce sus límites y no tiene miedo de hablar de ellos conmigo. Siento que, en cierto modo, somos de la misma familia.

Fiennes ha hablado de ser más reservado y gruñón en los sets, mientras que Binoche buscaba compenetración y autonomía. Claude Berri la expulsó de una película a mitad de producción por discrepar con las decisiones de su personaje.

Para El retorno, que se estrenó en Londres y se puede buscar en la plataforma Apple Tv, le pidió al director, Uberto Pasolini, que le diera total libertad durante tres tomas de cada una de sus escenas, a cambio de que él tuviera control sobre su actuación a partir de la cuarta. Entonces, él podría elegir a qué Binoche quería en la sala de montaje. Nunca me habría atrevido a pedir eso siendo una actriz más joven, confiesa. Pero es esencial para mí. Cuando un director tiene ideas estrictas sobre cómo quiere que sea un personaje, me cuesta. Como actriz, es peligroso ser prisionera de los pensamientos de otra persona. Actuar debe ser impredecible. Debe tratarse de descubrir en el momento. Es casi una llamada del espíritu. O una plegaria.

Se le cuestiona si ella y Fiennes se han enamorado alguna vez, de alguna manera, mientras interpretan historias de amor durante los pasados 30 años.

Claro que nos enamoramos. Tu cuerpo, tus ojos, tu piel, tu ser: tienes que creerlo, y hacer que el público lo crea. Sus manos se animan mientras continúa explicando. “En el mundo de la actuación, uno cree lo que siente, a cada paso. Pero eso no significa que sean amantes fuera de él. Recuerdo haberle preguntado a Meryl Streep: ‘¿Te enamoraste de Robert De Niro (en el rodaje de El cazador)? ¿Cómo pudiste resistirte?’. Ella dijo: ‘Lo amo, estoy profundamente enamorada de él, pero en la vida real, es otra historia’”. Binoche sonríe. Así es la actuación.

La joven Binoche, enviada a un internado a los cuatro años tras el divorcio de sus padres, veía el mundo de la interpretación como un espacio de estabilidad. Habla con cariño de los decorados y de la importancia de que expertos en diferentes áreas (actores, diseñadores de vestuario, técnicos de iluminación) se unan en pos de un objetivo común. El estrellato le llegó rápidamente: pequeños papeles en películas y teatro la llevaron a Rendez-Vous, de André Téchiné, en 1985, donde su personaje –una joven actriz– se codeaba con hombres tóxicos. La insoportable levedad del ser, en la que interpretó a la amante atormentada de Daniel Day-Lewis, la catapultó.

Nunca se ha sentido atraída por el cine estadunidense durante largos periodos de tiempo. Esto ha sido en parte positivo: pocas cosas son tan impactantes como presenciar la muerte de la elegante Binoche por envenenamiento por radiación en el reinicio de Godzilla, de Gareth Edwards.

Comenta sobre ese periodo de los años noventa como si fuera un sueño extraño. “Definitivamente disfruté la atención que (El paciente inglés) estaba recibiendo, y yo también”, dice. Y sentí que necesitaba devolverle algo a Anthony (Minghella). El cineasta era conocido por conectar sorprendentemente con sus actores. Dirigió a Binoche una vez más, en el drama urbano de 2006 Breaking and Entering, y murió en 2008 a la edad de 54 años.

Recuerda que al principio lo pasó mal en el set de El paciente inglés. Temblaba todo el tiempo. Era tan insegura. Era consciente de la oportunidad que había recibido al interpretar ese papel, y me encontraba desmoronándome. Pero él me ayudó a sentirme más cómoda, más creativa. Me cuidó tanto, que cuando llegaron los Oscar, seguí el juego por él.

Últimamente se ha quejado del estado de la industria cinematográfica francesa, pero hoy cierra el paso a conversaciones más amplias al respecto. Tienes que crear desde dentro y no preocuparte por lo externo, dice encogiéndose de hombros.

Le pregunto sobre su fe –es cristiana y ha dicho que lee la Biblia a diario– y si influye en sus decisiones profesionales. Intento no separar mi vida de mi trabajo, reconoce. Tiene que ser una sola. Creo que hay un Dios allá arriba, pero no puede ser sólo una creencia. Tiene que ser algo concreto para mí, real, encarnado. De lo contrario, son sólo ideas.

© The Independent

Traducción: Juan José Olivares