Londres. El primer ministro británico, Keir Starmer, aseguró ayer que los planes de apoyo militar a Ucrania, con el envío de una fuerza de paz, entraron en una fase operativa, tras una reunión virtual de la coalición de voluntarios que apoyan a Kiev, e instó al presidente de ruso, Vladimir Putin, a comprometerse con un alto el fuego ahora, si es serio sobre la paz.

Starmer expuso que los aliados mantendrán la presión sobre el Kremlin, luego de la reunión convocada por Downing Street en la que participaron los países europeos más grandes, funcionarios de la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN) y de la Comisión Europea, así como líderes de Australia, Canadá y Nueva Zelanda, no así Estados Unidos.

El premier británico sostuvo que estarían preparados para ayudar a proteger a Ucrania en la tierra, el mar y el cielo. No nos quedaremos de brazos cruzados esperando que Putin actúe, advirtió y prometió seguir adelante con el plan de paz.

Nuestros militares se reunirán este jueves (20 de marzo) aquí, en Reino Unido, para desarrollar planes sólidos y confiables que respalden un acuerdo de paz y garanticen la seguridad futura de Ucrania.

Durante una conferencia de prensa transmitida por el canal Sky News, Starmer añadió: Si Putin toma en serio la paz, creo que es muy sencillo: tiene que detener sus bárbaros ataques contra Ucrania y acordar un alto al fuego mientras el mundo esté mirando.

Tras la cumbre de Londres, el presidente francés, Emmanuel Macron, afirmó que quiere que la presión sea clara sobre el Kremlin, que no da la impresión de querer sinceramente la paz, luego de que el mandatario ruso no descartó, pero tampoco aceptó el acuerdo de paz propuesto por Estados Unidos que, en cambio, sí fue bien acogido por Ucrania.

La coalición de voluntarios la conforman 15 países que apoyan a Ucrania: Alemania, Canadá, Dinamarca, España, Estonia, Francia, Finlandia, Noruega, Países Bajos, Polonia, Reino Unido, República Checa, Rumania, Suecia e Italia.

Por otra parte, el secretario de Estado estadunidense, Marco Rubio, y el ministro de Relaciones Exteriores ruso, Serguéi Lavrov, se reunieron ayer para discutir la próxima fase de conversaciones para poner fin a la guerra en Ucrania.

Los altos diplomáticos acordaron continuar trabajando para restablecer la comunicación entre Estados Unidos y Rusia, informó la portavoz del Departamento de Estado estadunidense, Tammy Bruce.

La declaración no ofreció detalles de cuándo comenzará la próxima ronda de conversaciones entre Estados Unidos y Rusia, auspiciadas por Arabia Saudita.

En tanto, Moscú y Kiev intercambiaron intensos ataques aéreos durante la madrugada, y ambos bandos reportaron la presencia de más de 100 drones enemigos sobre sus territorios. El gobernador de la región de Volgogrado, Andrei Bocharov, confirmó que los restos de un avión no tripulado caído causaron un incendio en el distrito Krasnoarmeysky de la ciudad, cerca de una refinería de petróleo de Lukoil, pero no ofreció más detalles.