La reivindicación de las Águilas en el llamado clásico nacional llegó en el mejor escenario y en el duelo más importante. Frente a una ola de seguidores americanistas en casa, la dupla de Brian Rodríguez y Diego Valdés impulsó el triunfo 4-0 frente a Chivas para que remontaran en el marcador global (4-1) y consiguieran el pase a los cuartos de final de la Concachampions.

El siguiente reto del equipo dirigido por André Jardine en el certamen regional será ante Cruz Azul, que eliminó un día antes al Seattle Sounders, de la MLS.

Era el tercer enfrentamiento entre ambos en apenas una semana y las Águilas no habían podido hacer valer su jerarquía de tricampeón de la Liga Mx. En el duelo de ida de la Concachampions cayeron 1-0 en casa de Chivas, en el debut de Gerardo Espinoza como entrenador rojiblanco, y el fin de semana terminaron con un empate a ceros en la jornada 11 del torneo local.

Nos quedaron a deber dos veces, pero confiamos en André Jardine. Hoy estamos en casa y Chivas la tiene que respetar, dijo Luis, un aficionado que portaba la casaca del América con la seguridad de que su equipo los compensaría.

Una fiesta americanista de más de 29 mil seguidores se desató en el estadio Ciudad de los Deportes desde una hora antes del encuentro. La barra La Monumental desplegó en las gradas una manta enorme con la frase Gracias por tantas alegrías y la imagen de ídolos actuales e históricos del plantel como Henry Martín, Álvaro Fidalgo, Carlos Reinoso y Luis Roberto Alves, Zague. Era un mensaje de confianza.

La afición había cumplido, llenaba el recinto de la colonia Noche Buena como en pocas ocasiones lo había hecho desde que las Águilas dejaron el estadio Azteca, que está en remodelación. Ahora, el equipo de André Jardine debía responder en la cancha.

Sólo habían pasado cinco minutos cuando los locales encontraron la estrategia para encender la euforia por el gol. Diego Valdés filtró el balón para que Brian Rodríguez atacara por el costado izquierdo y llegara a la meta con un dispa-ro cruzado.

Ya el juego era del América. La misma dupla ofensiva consiguió el segundo tanto cuando Valdés, al minuto 44, mandó a las redes al aprovechar un rechace del arquero Raúl Tala Rangel tras un disparo de Rodríguez.

Mientras los locales imponían el ritmo en el terreno de juego acompañados de una batucada que entonó su afición, las Chivas no encontraban rumbo. Peor aún, se quedaron con 10 hombres en la cancha cuando apenas comenzaba el complemento debido a que Alan Mozo (46) fue expulsado al recibir una segunda tarjeta amarilla.

Fue entonces cuando el Guadalajara comenzó a desaparecer del encuentro. El timonel Gerardo Espinoza sólo miraba con nerviosismo la mala reacción de sus jugadores; la garra que habían mostrado hace unos días se diluía.

La fragilidad evidente en las Chi-vas no detuvo a las Águilas, que man-tuvieron el motor ofensivo a tope. Así, Alejandro Zendejas (64) y Álvaro Fidalgo (79) cerraron la goleada. De los tres clásicos, fue el más doloroso para los tapatíos al no poder reponerse ni defender el orgullo.

Ya con el triunfo, Jardine reconoció que Chivas había sido un rival complicado en los dos encuentros anteriores, pero ayer las Águilas encontraron la estrategia adecuada para reivindicarse: Supimos mover bien las piezas. Entramos en un nivel de concentración alto; para esto formamos a América, para partidos decisivos como éste; los jugadores marcaron la diferencia.

Por su parte, Espinoza expresó: estamos dolidos y molestos, pero hay que enfocarse en los próximos partidos. Esto será difícil de di-gerir; ahora hay que ver para adelante y enfrentar lo que viene. Cometimos varios errores y hay mucho por mejorar.