El Cairo. Cerca de las icónicas pirámides de Guiza, el Gran Museo Egipcio (GME) se prepara para una fastuosa apertura, con una enorme estatua de Ramsés II y más de 100 mil piezas, entre ellas los tesoros del faraón Tutankamón.

Después de dos décadas de planificación, el GME abrirá completamente el 3 de julio, tras una apertura parcial en octubre.

Su tan esperada inauguración llega después de años de retrasos debido a la inestabilidad política, crisis económicas y la pandemia global.

Ahmed Ghoneim, director del museo, anunció que la inauguración podría durar varios días, con celebraciones que se extenderán más allá del museo y las pirámides, abarcando sitios en todo Egipto e incluso en el extranjero.

Será una exhibición espectacular del potencial histórico y turístico de Egipto, comentó Ghoneim a la cadena egipcia ON TV.

El presidente Abdel Fatah al Sisi invitó al presidente de Estados Unidos, Donald Trump, y al rey Felipe VI de España a asistir a la ceremonia.

Este museo es el más grande del mundo dedicado a una sola civilización, la civilización faraónica, afirmó Sisi en diciembre.

Con una extensión de 50 hectáreas, el GME es el doble del tamaño del Louvre de París y del Metropolitan de Nueva York, y dos veces y media el del Museo Británico, según su director.

El paisaje de Egipto contribuyó a esta rica civilización y quisimos reflejar eso en el diseño, subrayó Roisin Heneghan, cofundadora de la firma dublinesa Heneghan Peng Architects, responsable del diseño del museo.

Las piezas en el museo están expuestas en el contexto de las pirámides, lo que recuerda el lugar donde todo esto ocurrió, destacó.

Una estatua de Ramsés II de 11 metros da la bienvenida a los visitantes, y los conduce a una gran escalera flanqueada por estatuas de faraones, dioses y sarcófagos, que culmina en una ventana enmarcando las pirámides.

Actualmente, 12 galerías exhiben alrededor de 15 mil objetos organizados de manera cronológica, desde la prehistoria hasta el periodo grecorromano.

Entre ellos se encuentran los tesoros de la reina Hetepheres, como su intrincadamente tallado sillón, iluminado con sofisticación después de haber permanecido durante años almacenado en el antiguo museo de la plaza Tahrir.

Incluso antes de la apertura oficial el museo asombró a sus primeros visitantes.

La iluminación es impresionante. Es envolvente y uno termina sintiéndote atraído por todo lo que lo rodea, dijo Philippa Hunt, turista del Reino Unido.

El visitante sudafricano Leon Wolmarans señaló que el GME representa una mejora significativa respecto del antiguo museo. Está mucho mejor organizado, mejor iluminado. La arquitectura es impresionante, detalló.

Entre las exhibiciones más esperadas para la gran inauguración se encuentran los tesoros de Tutankamón, incluida su icónica máscara de oro, que ocupará un lugar destacado en una galería dedicada a él.

Impulso para la economía

Más de 5 mil objetos de Tutankamón fueron trasladados al GME, aunque su colección completa, incluyendo su sarcófago y los restos embalsamados de sus hijas, será presentada en la inauguración oficial.

El GME también exhibirá la barca de cedro de 44 metros de largo, enterrada cerca de la Gran Pirámide alrededor del año 2500 aC.

Otra embarcación, aún en proceso de restauración, ofrecerá una experiencia inmersiva, ya que permitirá a los visitantes observar a los conservadores mientras trabajan durante los próximos tres años.

Con tecnología de vanguardia, como realidad virtual y exhibiciones interactivas, el GME promete una nueva forma de contar la historia, haciendo que cobre vida para las generaciones más jóvenes.

La página de Internet indica que los precios de entrada van de 200 libras egipcias (aproximadamente 4 dólares) para adultos nacionales a mil 200 libras para extranjeros.

Más allá de la arqueología, el GME es clave en los esfuerzos de Egipto por revitalizar una economía afectada por la inflación y la deuda.

Con la recuperación del turismo tras la pandemia de covid, se espera que el GME atraiga a 5 millones de visitantes anuales, sumándose a un récord de 15.7 millones de turistas en 2024.