Massachusetts. Dos patinadores adolescentes, sus madres y dos ex campeones mundiales que entrenaban en un club histórico de Boston se encontraban entre los 14 miembros de la comunidad de patinaje que murieron cuando un vuelo de American Airlines chocó con un helicóptero del Ejército el miércoles por la noche y se estrelló en las gélidas aguas del río Potomac, cerca de Washington.

Los entrenadores rusos Evgenia Shishkova y Vadim Naumov, campeones mundiales de parejas en 1994 en Chiba, Japón, están entre los fallecidos, junto con los patinadores estadunidenses Jinna Han y Spencer Lane, confirmó ayer en conferencia de prensa Doug Zeghibe, director ejecutivo del club de patinaje de Boston.

Las 14 víctimas regresaban de un campamento nacional de desarrollo para jóvenes promesas del patinaje después del Campeonato de Estados Unidos en Wichita, Kansas.

El patinaje es una comunidad muy unida y compacta. Estos niños y sus padres están aquí en nuestras instalaciones en Norwood, seis a siete días a la semana. Es un vínculo estrecho y sólido. Esto tendrá impactos de largo alcance, dijo.

El Kremlin también confirmó que los entrenadores Shishkova y Naumov estaban a bordo. Entre sus estudiantes está su hijo de 23 años, Maxim, un ex monarca juvenil de Estados Unidos que ha terminado cuarto en los campeonatos nacionales senior los últimos tres años.

Maxim no logró subir al podio mientras sus padres lo observaban en el Intrust Bank Arena en Wichita y voló a casa el lunes. No tenía razón para quedarse en el campamento nacional de desarrollo, dijo Zeghibe en una sesión informativa dentro de la pista a unos 30 minutos al sur de Boston.

Los campeones mundiales rusos se mudaron a Estados Unidos y se convirtieron en entrenadores, primero en el Centro Internacional de Patinaje de Connecticut y desde 2017 en el club de Boston, que ha servido como campo de formación para patinadores de clase mundial desde 1912. Compitieron juntos en eventos de parejas en dos Juegos Olímpicos (Albertville, Francia 1992 y Lillehammer, Noruega 1994).

Estamos desconsolados al saber que patinadores, junto con sus familias, amigos y entrenadores, estaban a bordo, dijo la Federación de Patinaje Artístico de Estados Unidos en un comunicado.

▲ En esta imagen de 1994, Evgenia Shishkova y Vadim Naumov, en el Campeonato Mundial de Patinaje Artístico en Chiba, Japón.Foto Afp

Nuestros pensamientos están con todos los afectados por esta tragedia. El patinaje artístico más que un deporte es una familia muy unida y estamos juntos.

Considerado uno de los clubes más prestigiosos del mundo, el equipo de Patinaje de Boston ha producido campeones olímpicos y mundiales como Dick Button y Tenley Albright, así como los medallistas olímpicos Nancy Kerrigan y Paul Wylie.

Banderas a media asta

Las banderas de la Federación y Massachusetts fueron colocadas ayer a media asta afuera de la recién construida pista del club y en los dos escenarios de práctica, jóvenes realizaban sus rutinas en silencio.

Una mesa que había estado llena de mensajes deseando suerte a todos los patinadores en Wichita fue remplazada a mitad del día por una con fotos enmarcadas de Lane y Han en acción. Detrás de ellas, seis rosas blancas estaban en seis jarrones simples.

Estoy desconsolado por la trágica pérdida de mis compañeros patinadores en este devastador accidente, dijo el campeón mundial reinante Ilia Malinin, quien ganó su tercer título nacional consecutivo en Wichita. La comunidad de patinaje artístico es una familia y esta pérdida es indescriptible.

Para el club de Boston, el accidente fue un sombrío recordatorio de un percance aéreo de 1961 que mató a toda la delegación estadunidense en ruta a los campeonatos mundiales en Praga, los cuales fueron cancelados ese año en señal de respeto.

Casi la mitad de todos los que estaban a bordo de ese avión eran de este club, dijo Zeghibe. Tuvo implicaciones de largo alcance para el club de patinaje y para el depor-te en este país, porque cuando pierdes entrenadores así, también pierdes el futuro del deporte.

El mexicano Donovan Carrillo y la comunidad internacional de patinaje también mostraron sus condolencias. Con el corazón roto por esta trágica noticia. Mis pensamientos están con los patinadores, entrenadores, todos los pasajeros de ese vuelo y sus familias. Mucha fuerza para sus seres queridos