Bogotá. El ministro de Defensa de Colombia, Iván Velásquez, aseguró ayer que las fuerzas armadas iniciaron una ofensiva militar contra guerrilleros del Ejército de Liberación Nacional (ELN) que desde hace una semana libran una sangrienta arremetida en la frontera con Venezuela, y en una nueva fase de la estrategia que tiene como prioridad salvar vidas.

Ya hubo un primer combate del ejército contra efectivos del ELN porque la orden es copar el territorio, declaró el jefe de la cartera desde la fronteriza ciudad de Cúcuta, luego de precisar que más de 9 mil soldados fueron desplegados en la zona.

Los combates iniciales se presentaron la tarde de ayer (antier) en el suroriente de El Tarra, en la región limítrofe del Catatumbo, detalló el comandante del ejército, Luis Emilio Cardozo.

Horas antes, el presidente colombiano, Gustavo Petro, declaró el estado de conmoción, una figura jurídica que le da facultades extraordinarias legislativas y la posibilidad de restringir algunos derechos con la que se atendería la reciente escalada de violencia que se saldó en una semana con al menos 80 muertos además de 36 mil 139 desplazados. El decreto, que publicó la presidencia ayer, detalla que sólo aplicará para la región del Catatumbo y no para todo el país. El pueblo está contento... los que están criticando no están pasando las calamidades y las necesidades que tenemos nosotros, señaló el líder social Jaime Botero, en una entrevista por video a la agencia informativa estadunidense Ap y en la que vestía un chaleco antibalas.

El desplazamiento masivo ocurrido en esta región, producto de la violenta incursión de la guerrilla del ELN, podría ser el más grande registrado en un solo evento desde la estadística oficial de 1997, expuso en la red social X la ombudsperson, Iris Marín Ortiz.

Según la Defensoría del Pueblo, este evento supera, en menos de un mes, el total de habitantes afectados por desplazamientos masivos en todo 2024, cuando se reportaron 105 eventos de movilizaciones masivas que afectaron a 10 mil 249 familias o 25 mil 611 ciudadanos.