La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) reveló que al menos 4 mil 294 especies de los 23 mil 496 animales de agua dulce incluidos en su lista roja (24 por ciento) se enfrentan a un alto riesgo de desaparición debido a factores como la contaminación, la sobrepesca y la pérdida de hábitats.

El estudio Una cuarta parte de la fauna de agua dulce en peligro de extinción, publicado en la revista científica Nature, indica que el mayor número de especies amenazadas está en los lagos Victoria y Titicaca, los humedales de Sri Lanka y los ghats occidentales de India. Estas áreas albergan una biodiversidad de agua dulce entre las más ricas del mundo, incluidas muchas especies que no existen en ningún otro lugar de la Tierra, señaló.

La UICN dijo que América del Norte alberga una gran cantidad de cangrejos de río que están amenazados, como el Fallicambarus jeanae. Agregó que, en 2020, 15 especies de peces del lago Lanao, en Filipinas, incluidas en su lista roja, fueron declaradas extintas.

La contaminación, principalmente en la agricultura y por explotación forestal, destacó, afecta a más de la mitad de todos los animales de agua dulce amenazados, los cuales se degradan aún más por la conversión de tierras para uso agrícola, la extracción de agua y la construcción de represas, que también bloquean las rutas migratorias de los peces.

La sobrepesca y la introducción de especies exóticas invasoras han tenido un papel particularmente importante en las extinciones, comentó al tiempo que lamentó que la carpa Squalius palaciosi, vista por última vez en 1999, fue declarada extinta este año por la pérdida de su hábitat a consecuencia de la construcción de represas y embalses, y la introducción de especies exóticas invasoras en el sur de España.