La Organización Mundial de la Salud define el abuso sexual infantil como la participación de un niño o niña en una actividad sexual que no comprende completamente y a la que no puede dar consentimiento o para la cual no está́ preparado en su desarrollo y no puede consentir, o que viola las leyes o los tabúes sociales de una sociedad.

En investigaciones del Instituto Nacional de Salud Pública, se plantea que este fenómeno “no es situacional y puede afectar la vida en general de quien sufrió la agresión –independientemente de si ésta se produjo recientemente o hace mucho–”. Cada sobreviviente tiene una forma de reaccionar única que podrá o no superar a lo largo de su vida.