En América Latina y el Caribe el crecimiento de la población disminuyó 4 por ciento. Los habitantes de la región suman 663 millones, cuando la proyección para 2025 era de 689 millones, alerta la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal) en su reporte Observatorio Demográfico 2024.

El documento elaborado por el Centro Latinoamericano y Caribeño de Demografía (Celade, División de Población de la Cepal) subraya que la tasa de crecimiento de la población de la región es cada vez menor, entre otros factores, debido a la disminución de la tasa global de fecundidad.

El informe denominado Perspectivas poblacionales y cambios demográficos acelerados en el primer cuarto del siglo XXI en América Latina y el Caribe señala que las estimaciones y proyecciones de población hasta el inicio de este siglo proyectaban una tendencia de descenso de la tasa global de fecundidad en la región con una estabilización en alrededor de 2.1 hijos por mujer.

Sin embargo, la caída ha sido mucho más acelerada. Ahora se espera que la tasa continúe bajando en las próximas décadas a un ritmo más lento y se estabilice en alrededor de 1.7 hijos por mujer, por lo que se mantendrá abajo del nivel de remplazo.

Esta reducción se refleja en mayor medida en mujeres de 15 a 19 años de edad, y de 20 a 24 años, pues su tasa de fecundidad bajó en los países de la región, a partir de la década de 2000, aunque la caída más aguda se registró en Chile (91 por ciento) y Costa Rica (70 por ciento, mientras que en el Caribe, destaca Bermudas (95 por ciento) y Puerto Rico (82 por ciento).

La Cepal señala que en 2024, el promedio de la tasa de fecundidad del grupo de 15 a 19 años en América Latina y el Caribe es de 50 hijos nacidos vivos por cada mil mujeres: en ocho países de la región esa fecundidad es menor, mientras que en 12 países es mayor. Chile es el país latinoamericano donde la tasa de fecundidad de ese grupo es más baja (6 por cada mil), seguido de Costa Rica y Uruguay (25 por cada mil) y Argentina (26 por cada mil).

En contraste, las naciones donde la fecundidad en adolescentes es más alta es Nicaragua (94 por cada mil), Honduras (81 por cada mil), Venezuela (74 por cada mil), Paraguay (71 por cada mil ) y Guatemala (68 por cada mil).

Además, indica que la edad en la tasa de fecundidad específica es más alta, pasó de 21 años en 2000 a 24 años en 2024, y se prevé que aumente a 28 años en 2050, mientras que la edad promedio de la fecundidad pasó de 26.9 años en 2000 a 27.6 años en 2024, y se prevé que aumentará a 28.7 años en 2050, lo que confirma no sólo un descenso de la fecundidad, sino que la edad de inicio de la maternidad se ha ido postergando en la región.