Nueva York., El argentino Lionel Messi, la estrella del Inter Miami, fue reconocido ayer con su primer premio al jugador más valioso (MVP) de la Major League So-ccer (MLS) de Estados Unidos en 2024, una distinción más para una carrera legendaria.

El ganador de ocho Balones de Oro obtuvo 38.43 por cien-to de los votos para superar al colombiano Juan Camilo Cucho Hernández (33.70) en un galardón que sólo considera las actuaciones en la temporada regular.

El capitán albiceleste recibió el trofeo la noche del miérco-les en un acto sorpresa en el Chase Stadium de Fort Lauderdale (en las afueras de Miami), en el que más de 250 jugado-res de la academia del Inter, incluidos sus tres hijos, lo recibieron alineándose sobre el césped para formar las letras MVP.

Es un honor para mí recibir este premio de manos de todos ustedes, agradeció Messi a los niños, según se observa en un video difundido por el club.

Es un orgullo verlos entrenar. Soy muy feliz estando en esta ciudad, en este club que está en crecimiento y los invito a que sigan peleando y luchando por sus sueños, añadió el delantero.

Un honor y un sueño

El comisionado de la MLS, Don Garber, reiteró en ese acto el honor que significa contar con Messi en su competición.

Tener al mejor jugador del mundo, siendo también el mejor jugador de la MLS, es un sueño hecho realidad, afirmó el dirigente de la liga estadunidense, que concluye hoy con la final entre Los Ángeles Galaxy y New York Red Bulls.

Messi, cuyo contrato termina al final de la temporada 2025, planea retirarse en el Inter, donde quieren convencerlo para que siga en sus filas al menos hasta 2026, cuando Estados Unidos organice el Mundial junto con México y Canadá.

Este año, en su primera campaña completa en la MLS, la ex estrella del Barcelona deslumbró con 20 goles y 16 asistencias en sólo 19 jornadas, impulsando al Inter al liderato de la fase regular por primera vez.

La Pulga sucede a su compatriota Luciano Acosta (FC Cincinnati) en el palmarés del MVP y es el primero que lo logra con el uniforme del Inter, franquicia con cinco años en la MLS.

También es el quinto argentino en conquistar el trofeo después de Acosta, Diego Valeri (2017), Guillermo Barros Schelotto (2008) y Christian Gómez (2006).