El América dio un gran paso rumbo al tricampeonato tras convertirse en el primer semifinalista del torneo Apertura 2024 de la Liga Mx, luego de vencer 4-0 (marcador global) al Toluca en cuartos de final.

Después de ganar 2-0 en el duelo de ida, las Águilas volvieron a superar por el mismo marcador a los Diablos Rojos, con un autogol de Marcel Ruiz, en la vuelta disputada ayer en el estadio Nemesio Diez.

Por su parte, el conjunto mexiquense, que había terminado la fase regular como sublíder, quedó eliminado del certamen.

Conscientes de la necesidad de ganar este duelo para poder avanzar a la siguiente ronda del torneo, los escarlatas, dirigidos por el portugués Renato Paiva, comenzaron a generar peligro desde los primeros minutos con embates de Alexis Vega y el uruguayo Andrés Pereira, pero ninguno logró perforar la portería azulcrema.

El portugués Paulinho tuvo una oportunidad inmejorable para el conjunto mexiquense al minuto 15, cuando conectó de cabeza un servicio al centro enviado por Brian García, pero su remate se fue por encima del arco protegido por Luis Malagón.

La falta de contundencia de los locales permitió que los americanistas, comandados por André Jardine, poco a poco tomaran confianza y empezaran a presionar el marco custodiado por el brasileño Tiago Volpi con llegadas del uruguayo Rodrigo Aguirre; sin embargo, tampoco pudieron dañar a su rival.

En la recta final del primer tiempo, los Diablos Rojos aumentaron la intensidad y amagaron con un cabezazo de Pereira que logró atajar Malagón, y remates de Paulinho y Ruiz, quienes no pudieron definir adecuadamente, con lo que ambos equipos se fueron al descanso sin anotaciones.

Al arranque del segundo tiempo, al minuto 49, una jugada desafortunada hizo que el América tomara ventaja en el marcador (1-0), luego de que Ruiz encajó el balón en su propio arco al intentar despejar un pase que iba dirigido al azulcrema Alejandro Zendejas.

La anotación hizo enmudecer a las tribunas de la Bombonera y desconcertó también al equipo escarlata, cuyo poder ofensivo se fue desvaneciendo conforme transcurrieron los minutos.

El desánimo de los locales fue bien aprovechado por las Águilas, que consiguieron ampliar su cuota goleadora al minuto 72 gracias al recién ingresado Henry Martín, quien con un zurdazo a quemarropa logró vencer a Volpi para poner el 2-0 en la pizarra.

En los últimos minutos, la situación de los mexiquenses empeoró luego de que al 84 el árbitro César Arturo Ramos Palazuelos expulsó a Pereira por acumulación de tarjetas amarillas. Con un jugador menos y con el ánimo por los suelos, el Toluca no pudo siquiera conseguir el gol de la honra y tuvo que conformarse con una dolorosa derrota ante su público.