Austin. En otra decepcionante actuación, el piloto mexicano Sergio Checo Pérez, de la escudería Red Bull, fue eliminado ayer en la segunda par-te de la clasificación para la carrera sprint del Gran Premio de Estados Unidos y saldrá desde el undécimo puesto, mientras su coequipero, el neerlandés Max Verstappen, consiguió la pole position.

Por su parte, el argentino Franco Colapinto (Williams) iniciará desde la décima posición tras meter-se de forma inesperada en la tercera parte de la sesión celebrada en el Circuito de las Américas de Austin, Texas.

El piloto de 21 años terminó la qualy a 1.573 segundos del líder Verstappen y se estrenará hoy en una carrera sprint.

Colapinto, quien compite en su cuarto Gran Premio de Fórmula 1, aventajó en ocho posiciones a su compañero de escudería, el tailandés Alexander Albon.

Esta carrera sprint, la tercera de las seis que contempla el calendario, será el aperitivo del Gran Premio del domingo, decimonoveno de la temporada.

Verstappen, tricampeón mundial, se apropió en el último momento de la pole con tiempo de un minuto y 32.833 segundos, con una ventaja de 0.012 sobre el británico George Russell (Mercedes) y de 0.226 ante el monegasco Charles Leclerc (Ferrari).

En una sequía inusual para su frenética trayectoria, Mad Max celebró su primera pole de las últimas 12 que estuvieron en juego desde el Gran Premio de Emilia-Romaña en mayo.

Por supuesto que estoy muy contento de ser primero, ha pasado mucho tiempo, recordó Verstappen. Tuvimos un buen día. La clasificación de los esprints siempre es difícil. Nunca sabes cuánto puedes empujar, pero el auto funcionó bien, agregó.

El británico Lando Norris (McLaren), gran rival del neerlandés en la disputa por el campeonato de 2024, fue cuarto a 0.250.

“No ha ido muy bien. Estamos sufriendo. Espero poder avanzar en el sprint, o al menos ese es el plan, pero honestamente por ritmo estamos donde merecemos estar.”

El español Carlos Sainz (Ferrari), quien unas horas antes había marcado el mejor tiempo en la única sesión de ensayos libres, fue quinto a 0.256, mientras su compatriota Fernando Alonso (Aston Martin) ocupó el decimocuarto sitio.

La carrera sprint se desarrolla a lo largo de poco más de 100 kilómetros y reparte premios que van descendiendo desde los ocho puntos para el ganador a uno para el octavo clasificado.

Verstappen, quien tiene 52 unidades de ventaja sobre Norris con seis carreras por delante, dio ayer un golpe de mano cuando su escudería Red Bull está bajo la lupa.

El garaje del equipo recibió la visita de inspectores técnicos de la FIA (Federación Internacional del Automóvil), organismo rector de la Fórmula 1, para revisar el controvertido sistema de cambio de alturas en sus monoplazas que ha despertado las suspicacias de escuderías rivales como McLaren.