París. El Barcelona, vigente campeón de la Liga de Campeones femenina, arrancó la defensa de su título con una derrota 2-0 ayer en la cancha del Manchester City.

Los goles de Naomi Layzell (al minuto 35) y Khadija Shaw (76) dieron un sorprendente triunfo al equipo inglés frente a la referencia europea en los últimos años –tres títulos en las cuatro últimas ediciones–.

“Ha sido fantástico que Naomi y Bunny (Shaw) finalizaran. Les da a las jugadoras un gran impulso, debemos recordar el rival que teníamos. Es un paso adelante para nosotros”, señaló el técnico del City, Gareth Taylor, a la televisora DAZN.

Con su derrota, el Barcelona comparte la última plaza del grupo D con el Sankt Pölten, de Austria, que perdió, también por 2-0, ante el Hammarby, de Suecia.

El City regresó a la Champions tres años después y lo hizo a lo grande: derrotó al Barça con un juego valiente y ambicioso, similar a la propuesta azulgrana, pero más efectivo a la ofensiva.

El conjunto catalán no perdía un partido de la Liga de Campeones en la fase de grupos desde que ca-yó en Múnich hace dos temporadas.

Al minuto 35, el City firmó una espectacular jugada que salvó la arquera española Cata Coll. En el tiro de esquina, el balón al segundo palo lo convirtió Layzell.

Presión alta e intensidad al comienzo del segundo tiempo por parte del equipo local siguieron ahogando a un Barça irreconocible, que mejoró según transcurrió el encuentro.

Pero un balón de Layzell para Shaw a la espalda de Patri Guijarro terminó en un mano a mano ante Coll ganado por la jugadora del City, dejando sentenciado el duelo.

Ayer también se disputó la primera jornada en el grupo C con goleada 5-2 del Bayern Múnich sobre el Arsenal, y triunfo 1-0 de la Juventus en Noruega ante el Valerenga.

En los primeros partidos del martes, hubo victorias para el ocho veces campeón Lyon, Chelsea, Roma y Twente. El Lyon venció 3-0 al Galatasaray, debutante en la fase de grupos, el Chelsea superó 3-2 al Real Madrid, la Roma derro-tó 1-0 al Wolfsburgo y el Twente ganó 2-0 al Celtic.

La Champions femenina tendrá una última temporada en el formato de la fase de grupos de 16 equipos antes de que la UEFA la renueve como la edición actual masculina.

La próxima campaña, 18 clubes jugarán una etapa de clasificación única antes de las rondas eliminatorias. Cada equipo se enfrentará a seis rivales diferentes, y los cuatro primeros avanzarán directamente a cuartos de final. Los conjuntos ubicados del quinto al lugar 12 ingresarán a una ronda de playoffs.