Jerusalén. Israel comenzó una campaña terrestre específica y limitada contra Hezbollah en el sur del Líbano a primera hora de hoy, luego de declarar tres localidades fronterizas zonas militares cerradas y de que el ejército libanés se retiró al menos cinco kilómetros al norte de la división entre los países.

Al cierre de esta edición, Hezbollah no se había pronunciado sobre la nueva ofensiva del ejército del primer ministro Benjamin Netanyahu, aunque el número dos del movimiento respaldado por Irán, Naim Qasem, aseguró horas antes: estamos listos si los israelíes deciden entrar en nuestro territorio, las fuerzas de la resistencia están listas para una confrontación terrestre. En un comunicado, Hezbollah había anunciado que sus combatientes atacaron a soldados israelíes que realizaban movimientos en huertos cercanos a la frontera.

Al menos 95 personas murieron y 172 resultaron heridas en ataques israelíes contra la zona sur libanesa, el Valle de Becá y Beirut, durante la jornada del lunes, informó el ministerio libanés de Salud.

La operación bélica israelí fue dada a conocer inicialmente por el Departamento de Estado, y más tarde el jefe del Pentágono, Lloyd Austin, habló con su par israelí, Yoav Gallant, a quien dejó en claro que Estados Unidos está bien posicionado para defender al personal, socios y aliados estadunidenses frente a las amenazas de Irán y de las organizaciones terroristas a las cuales respaldada, y reiteró las graves consecuencias para Teherán en caso de que decida lanzar un ataque militar directo contra Israel, al ofrecer apoyo para desmantelar la infraestructura de ataque a lo largo de la frontera.

Un millar de civiles muertos

La incursión ocurre tras la ola de explosiones de bípers y walkie talkies de Hezbollah en Líbano a mediados del mes pasado, y luego de dos semanas de intensos ataques aéreos en los que han sido eliminados varios comandantes del grupo, entre ellos su máximo líder, Sayed Hassan Nasrallah, además del asesinato de unos mil civiles y el desplazamiento de un millón de personas, de acuerdo con el gobierno libanés.

Antes de la invasión, Tel Aviv anunció que instauró una zona militar cerrada prohibida para los civiles en Metula, Misgav Am y Kfar Giladi. Esta área está muy cerca de Wazzani, localidad libanesa sometida a intensos ataques, en los cuales murió un militar libanés.

Pese al devastador golpe asestado a Hezbollah con el asesinato de Nasrallah el pasado viernes, los dirigentes israelíes advirtieron que la batalla contra el movimiento pro iraní no ha terminado.

Las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) empezaron la operación terrestre dirigida y limitada con apoyo de la fuerza aérea. Se atacaron posiciones de Hezbollah en pueblos desde donde se “han estado lanzando cohetes hacia el norte de Israel.

Las FDI operan de acuerdo con un plan detallado desarrollado por el Estado Mayor y el Comando Norte en relación con el cual las fuerzas han entrenado y se han preparado en los últimos meses, informó Israel.

No se reportaron enfrentamientos directos entre soldados israelíes y combatientes de Hezbollah, que se midieron en combate terrestre por última vez en territorio libanés durante una guerra de un mes en 2006.

Residentes de la localidad fronteriza libanesa de Aita Shaab informaron de intensos bombardeos y del sonido de helicópteros y drones, informó Reuters.

La agencia noticiosa Ap refirió que el estruendo de los bombardeos se escuchó en diversos puntos de Beirut y, poco después de que Tel Aviv ordenó la evacuación de tres edificios, se vieron columnas de humo sobre suburbios sureños de la capital, donde Hezbollah tiene gran presencia.

El ministro israelí de Defensa, Yoav Gallant, declaró que el objetivo de la nueva fase en la guerra sería el de traer a casa a los israelíes que huyeron durante casi un año de combates transfronterizos.

Netanyahu advirtió de nuevo a Irán que ningún lugar en Medio Oriente está fuera de su alcance. En un mensaje en inglés dirigido al pueblo iraní, acusó: “su régimen hunde a nuestra región más profundamente en la oscuridad y en la guerra.

Cada día, sus marionetas son eliminadas, y nombró a Nasrallah y otros líderes de Hamas y Hezbollah asesinados por Tel Aviv. A cada momento, el régimen les acerca al abismo. Horas antes, la cancillería iraní indicó que su país no tiene previsto desplegar combatientes ni en Líbano ni en Gaza, aunque afirmó que no dejará sin respuesta sus agresivas acciones.

Hamas confirma el deceso de un líder

Hamas confirmó la muerte de su líder en Líbano, Fatah Sharif, alias Abu al Amin, en un bombardeo de Israel.

La agencia de la ONU para los refugiados palestinos (Unrwa) afirmó que Sharif era su empleado, pero fue suspendido luego de denuncias sobre sus lazos con el grupo, en marzo. Sharif no divulgó su filiación con Hamas.

Él había sido suspendido, no tenía ninguna función, no recibía ningún sueldo y estaba bajo investigación, explicó el director de la Unrwa, Philippe Lazzarini, a reporteros en Ginebra. Respetamos el debido proceso y el principio del imperio de la ley. Y la investigación estaba abierta, añadió.

El Fondo de Naciones Unidas para la Infancia (Unicef) alertó sobre la extrema vulnerabilidad de los niños en la franja de Gaza. Jonathan Crickx, vocero de la agencia, narró a la agencia Afp que en una reciente visita al enclave palestino vio niños muy pequeños, de cinco o seis años, caminando entre enormes montones de basura, tratando de recuperar lo que puedan, especialmente cartón para encender fuego y cocinar.

Dialogó con un gazatí de 10 años: “sus padres y sus hermanos están vivos y todos se encuentran en un campamento en Jan Yunis.

Luego explicó cómo vio morir a su tío. Me dijo cosas que un niño de 10 años no debería contar, como que el cuerpo estaba en pedazos y la cabeza muy lejos.

En Israel, la Corte Suprema dictó que las autoridades tienen derecho a retener el cadáver de un prisionero palestino para que sirva de moneda de cambio en la liberación de rehenes israelíes en poder de Hamas desde su incursión a Israel el 7 de octubre pasado.

Por otra parte, autoridades hutíes yemeníes informaron que cinco fallecidos y 57 heridos es el saldo del bombardeo israelí del domingo sobre el puerto de Hodeida.

Al cierre de esta edición, se informó que esta madrugada al menos tres personas murieron, incluida una periodista, y nueve resultaron heridas en un ataque aéreo contra Damasco, capital de Siria, atribuido a Tel Aviv, ya que provino desde el Golán sirio ocupado por Israel, afirmó el gobierno de Damasco.

La base militar que acoge a soldados de Estados Unidos cerca del aeropuerto de Bagdad fue blanco de tres proyectiles, sin que hubiera confirmación de daños por parte de militares estadunidenses.