Madrid. Por primera vez una investigación determina los orígenes de la moda en la invención de las agujas con ojo, innovación tecnológica clave utilizada para adornar la ropa con fines sociales y culturales.

Este avance del Paleolítico, cuyos restos más antiguos descubiertos se remontan a 40 mil años, marca el cambio fundamental de la ropa como expresión de identidad.

Las herramientas con agujas con ojo son un avance importante en la prehistoria porque documentan una transición en la función de la ropa desde fines utilitarios a objetivos sociales, dice en un comunicado Ian Gilligan, profesor de arqueología en la Universidad de Sydney y autor principal del estudio, publicado en Science Advances.

Desde los instrumentos de piedra que preparaban pieles de animales para que los humanos las usaran como aislamiento térmico hasta los punzones de hueso y las agujas con ojo para crear prendas ajustadas y adornadas, ¿por qué comenzamos a vestirnos para expresarnos e impresionar a los demás?

Hace 40 mil años

¿Por qué usamos ropa? Suponemos que es parte de la existencia humana, pero si observamos las diferentes culturas, nos damos cuenta de que la gente existía y funcionaba perfectamente en sociedad sin ropa, dice Gilligan. Lo que me intriga es la transición de la ropa de ser una necesidad física en ciertos entornos a una social en todos los entornos.

Las primeras agujas con ojo que se conocen aparecieron hace aproximadamente 40 mil años en Siberia. Estos objetos, uno de los artefactos paleolíticos más emblemáticos de la Edad de Piedra, son más difíciles de fabricar en comparación con los punzones de hueso, que eran suficientes para crear ropa ajustada. Los punzones de hueso son herramientas hechas de huesos de animales que se afilan hasta formar una punta. Las agujas con ojo son punzones de hueso modificados, con un orificio perforado (ojo) para facilitar la costura de tendones o hilo.

Como las evidencias sugieren que los punzones de hueso ya se usaban para crear ropa a medida, la innovación de las agujas con ojo puede reflejar la producción de ropa más compleja y en capas, así como el adorno de la ropa mediante la fijación de cuentas y otros pequeños elementos decorativos. Las herramientas clásicas que asociamos son raspadores de piel o raspadores de piedra, y los encontramos apareciendo y desapareciendo durante las diferentes fases de las últimas eras glaciales, explica Gilligan, quien, con sus coautores sostienen que la ropa se volvió un elemento de decoración porque los métodos tradicionales de adorno corporal, como la pintura de piel con ocre, no eran posibles durante la última parte de la última era glacial en las partes más frías de Eurasia.

Es por eso que la aparición de las agujas con ojo es particularmente importante porque señala el uso de la ropa como decoración, dice Gilligan. Así, la ropa evolucionó para cumplir no sólo una necesidad práctica de protección y comodidad contra los elementos externos, sino también una función social y estética de identidad individual y cultural.

El uso regular de ropa permitió que se formaran sociedades más grandes y complejas, ya que la gente podía trasladarse a climas más fríos y al mismo tiempo cooperar con su tribu o comunidad basándose en estilos de vestimenta y símbolos compartidos.