Washington. Estados Unidos anunció ayer que no renueva la licencia 44 que alivia las sanciones al petróleo y gas de Venezuela para castigar al presidente Nicolás Maduro por lo que Washington considera haber impedido que la oposición democrática se presente a las elecciones y detenido a políticos y activistas.

Las sanciones que anunció Estados Unidos tienen el objetivo de golpear para que no podamos mejorar los ingresos de los trabajadores en Venezuela, acusó Maduro, y agregó: los gringos creen que pueden amenazar a Venezuela, no pueden.

Después de una revisión minuciosa de la situación actual en Venezuela, Estados Unidos determinó que Nicolás Maduro y sus representantes no han cumplido plenamente los compromisos asumidos en el acuerdo de hoja de ruta electoral, firmado con la oposición en octubre pasado, afirmó el portavoz del Departamento de Estado, Matthew Miller.

Por lo tanto la licencia general 44, que autoriza la producción y venta de petróleo y gas, vencerá en el primer minuto del 18 de abril, añadió en un comunicado.

Pero la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC), dependiente del Departamento del Tesoro, emitió otra licencia, la 44A, que la remplaza para la liquidación de transacciones pendientes antes del 31 de mayo.

El gobierno del presidente Joe Biden reconoce que Maduro y sus representantes han cumplido algunos compromisos, pero le preocupa que impidieron a la oposición democrática el registro del candidato de su elección, que acosaron e intimidaron a opositores y detuvieron injustamente a numerosos actores políticos y miembros de la sociedad civil, explicó Miller.

Las autoridades venezolanas fijaron un calendario electoral y aceptaron misiones de observación internacionales para los comicios del 28 de julio, cuando Maduro se presentará a un tercer mandato.

La opositora María Corina Machado sigue inhabilitada tras haber participado en intentos gopistas, y Corina Yoris, nominada por ésta para sustituirla en los comicios, también fue vetada.

Washington también está preocupado por los siete miembros del equipo de campaña de Machado detenidos y otros tantos bajo órdenes de arresto.

Esta es la consecuencia de haber incumplido su parte de lo acordado, dijo a la agencia noticiosa Afp Machado, quien denuncia una ola represiva brutal.

Con todo el gobierno de Estados Unidos evita dar un portazo y romper con Caracas.

La OFAC considerará solicitudes de licencias específicas para continuar las actividades más allá del final del periodo de liquidación, caso por caso, asegura Miller.

El ministro venezolano de Petróleo, Pedro Tellechea, lo da por sentado.

Estamos disponibles, dispuestos a seguir avanzando con todas las trasnacionales que quieran venir, reiteró.

Estas licencias a multinacionales como la francesa Maurel & Prom, la española Repsol o la italiana Eni mantendrían a Maduro interesado en una negociación, comentó recientemente a periodistas Francisco Monaldi, director del Programa Latinoamericano de Energía del Instituto Baker, en la Universidad Rice, de Texas, en un momento en el que Estados Unidos y Europa buscan fuentes de energía para paliar los efectos de la guerra en Ucrania.

La reactivación de sanciones al sector energético no debe verse como una decisión final en la que ya no creemos que Venezuela pueda celebrar elecciones competitivas e inclusivas, afirmó un funcionario estadunidense que pidió el anonimato en rueda de prensa telefónica.

La producción de Venezuela se ubica en torno a 800 mil barriles diarios, tras tocar piso en 2020, cuando se desplomó por debajo de 400 mil , pero está lejos de los 3 millones que alcanzaba hace 15 años.

La reimposición de sanciones no afecta a licencias anteriores, como la otorgada en 2022 al gigante estadunidense Chevron para operar en Venezuela y cobrar con crudo deudas pendientes.