Londres. Las tarifas del transporte marítimo de contenedores para las rutas mundiales claves se dispararon esta semana y los precios del petróleo llegaron a subir hasta 4 por ciento este viernes, tras los ataques aéreos de Estados Unidos y Reino Unido contra los grupos hutíes de Yemen, lo que incrementa las preocupaciones de una interrupción prolongada del comercio a través del mar Rojo.

El índice de referencia Shanghai Containerized Freight subió más de 16 por ciento respecto al viernes de la semana anterior, a 2 mil 206 puntos. Las tarifas en la ruta Shanghái-Europa aumentaron 8.1 por ciento, a 3 mil 103 dólares por unidad equivalente a 20 pies. La cuota de los contenedores a la costa oeste de Estados Unidos se disparó 43.2 por ciento, a 3 mil 974 dólares por unidad equivalente a 40 pies, de una semana a otra, dijo el corredor de buques Clarksons.

Estados Unidos y Reino Unido lanzaron el jueves una serie de ataques contra la milicia hutí, cuyos atentados contra el transporte que pasa por el mar Rojo han interrumpido una de las rutas más importantes del mundo, que comunica de forma directa África y Asia con Europa por el mar Rojo y a través del Canal de Suez, en Egipto, y por donde pasa alrededor de 12 por ciento del tráfico marítimo mundial.

El mayor trastorno de la cadena de suministro desde la pandemia del covid-19 amenaza con descarrilar la recuperación económica mundial, mientras el encarecimiento de los fletes y del petróleo podría reavivar la inflación.

Los fabricantes de automóviles Tesla y Volvo Car suspendieron parte de la producción en Europa por la escasez de componentes, la primera señal clara de que los ataques al transporte en el mar Rojo afectan a fabricantes de la región. Tesla dijo a Reuters que suspendería parte de la producción de autos en su fábrica cercana a Berlín del 29 de enero al 11 de febrero, por la falta de componentes. Volvo informó que detendrá la producción en su planta en Bélgica durante tres días la próxima semana, debido a un retraso en la entrega de cajas de cambios.

Los precios del petróleo repuntaron hasta cuatro por ciento y el Brent superó 80 dólares por primera vez en el año, aunque más tarde replegaron parte de sus ganancias.

Al cierre de la sesión, el Brent quedó con un avance de 88 centavos, a 78.29 dólares el barril; el estadunidense WTI sumó 66 centavos, a 72.68 dólares, y la mezcla mexicana ganó 87 centavos, a 68.33 dólares el barril.

Los gigantes del transporte Maersk y Hapag-Lloyd han enviado sus buques por trayectos más largos y caros alrededor de África.