Tijuana, BC., México y Estados Unidos colocaron ayer la primera piedra de la planta de tratamiento de aguas residuales de San Antonio de los Buenos, cuya construcción estará a cargo de la Secretaría de la Defensa Nacional (Sedena).

Dicha obra es parte de un proyecto binacional en el cual se invertirán unos 500 millones de dólares para sanear las aguas negras de Tijuana que terminan en la bahía de San Diego, California, situación que ha causado muchos conflictos entre las comunidades fronterizas desde hace más de una década.

Tenemos nada más una casa, dijo el embajador de Estados Unidos en México, Ken Salazar, al hablar de la importancia de proteger el medio ambiente, independientemente de las fronteras y los procesos electorales que se avecinan en ambos países.

En el inicio de las obras, el diplomático estuvo acompañado de la gobernadora de Baja California, Marina del Pilar Ávila Olmeda, así como de representantes de la Sedena, entre otros funcionarios.

En el sitio donde comenzarán los trabajos había una planta con el mismo nombre, que recibía 25 por ciento de las aguas negras del municipio; sin embargo, desde 2015 tuvo múltiples fallas y en 2017 prácticamente dejó de funcionar.

En el Acta 328 de la Comisión Internacional de Límites y Agua (CILA), que entró en vigor en 2022, los dos países se comprometieron a invertir casi 500 millones de dólares en San Diego y Tijuana para evitar el flujo de basura, sedimentos y aguas residuales hacia el Océano Pacífico.

Paloma Aguirre, alcaldesa de Imperial Beach, una de las ciudades costeras de California afectadas por la contaminación, destacó que la relación con el actual gobierno estatal ha sido productiva; ella (la morenista Ávila Olmeda) desde un principio se reunió con nosotros y fue muy franca, muy honesta acerca del problema.

Aunque en un inicio la obra de San Antonio de los Buenos iba a ser licitada públicamente, el presidente Andrés Manuel López Obrador anunció en su más reciente visita al estado que sería realizada por la Sedena con recursos propios y quedará terminada en septiembre de este año.

Cuando la infraestructura sea inaugurada, procesará 800 litros de aguas negras por segundo, cantidad equivalente a la que debería tratar la planta de South Bay, en San Diego, la cual también ha sido considerada deficiente por ambientalistas.

El embajador Salazar informó que el gobierno de Estados Unidos solicitará 300 millones de dólares para hacer reparaciones en esa tratadora, además de los 300 millones que ya fueron usados para su expansión y mantenimiento.

Recalcó que el agua es uno de los temas importantes para el presidente Joe Biden y para él, como parte de la lucha contra el cambio climático. Si no se atiende eso de todas las maneras, estamos poniendo en peligro a la humanidad.

Sobre otros problemas ambientales que competen a Estados Unidos y México en esta región, añadió que se busca la manera de recuperar el delta del río Colorado, un proyecto en el que algunos de nosotros hemos trabajado por 20 años.