Luego de poner fin a una racha de tres partidos sin victoria, con el triunfo 3-2 ante el Almería, colis-ta de la liga española, el Barcelona viajó ayer mismo rumbo a Dallas para disputar este jueves un partido amistoso ante el América, flamante campeón del futbol mexicano, en el Cotton Bowl Stadium.

Apenas terminó el juego de la jornada 18 del torneo ibérico, el cual ganaron con un tanto de Raphinha (minuto 33) y un doblete de Sergi Roberto (60 y 83), el plantel azulgrana se trasladó al aeropuerto para tomar un vuelo de 13 horas hacia Estados Unidos.

Hace unos días, trascendió que el equipo dirigido por Xavi Hernández se habría negado a hacer este viaje, toda vez que reduciría sus días de vacaciones navideñas.

Según un reporte del diario Sport, los culés manifestaron a la directiva su inconformidad por el largo viaje, por lo que el club les habría ofrecido 100 mil euros, casi dos millones de pesos mexicanos, a cada uno por participar en el encuentro, el cual, se calcula, le dejará al Barcelona ganancias de hasta 4 millones de euros.

No obstante, diversos medios españoles publicaron que dicha información era falsa y que los jugadores no se habían quejado por el extenso traslado a Texas.

Por su parte, el América disputará este partido sólo cuatro días después de coronarse campeón de la Liga Mx, luego de vencer el pasado domingo a Tigres en la final del torneo Apertura 2023.

En conferencia de prensa posterior al duelo ante el Almería, el técnico azulgrana se dio tiempo para congratular a las Águilas por su reciente título.

Primero felicitar al América, tenemos antiguos compañeros del Barcelona como Jonathan dos Santos, señaló el timonel, quien además reconoció que su equipo no tuvo un buen desempeño en el enfrentamiento de este miércoles, en el cual fueron abucheados.

No me gustan (las protestas), pero entiendo a la gente. No nos puede faltar alma. La primera parte ha sido inaceptable. Carecimos de agresividad y concentración. O corremos como animales o no nos llega. O nos dejamos la piel y la vida o no ganaremos nada. Hay que espabilar. Si no llega el futbol hay que llegar por alma, mencionó.

A pesar del triunfo, los catalanes no tuvieron un encuentro fácil, pues el Almería, con tan sólo cinco puntos tras 18 jornadas, les remontó dos veces el partido.

El Barça comenzó dominando; sin embargo, logró adelantarse hasta el minuto 33 por medio de Ra-phinha. Otro brasileño, Leo Baptistao, igualó antes del descanso (41).

En la segunda parte, los azulgranas no bajaron el ritmo. Sergi Roberto, con un gran remate de cabeza tras un saque de esquina, fue el encargado de devolverles la ventaja, aunque Édgar González empató (2-2) con un gol (71) en el que el portero del Barcelona, Iñaki Peña, estuvo poco afortunado en la salida.

La intranquilidad se apoderó del público hasta que el capitán fir-mó el 3-2 definitivo (83); no obstante, el Almería tuvo una última oportunidad al final del partido que no entró por una buena parada de Peña.