Aryna Sabalenka demostró por qué es la número uno del mundo.

Su talento fluyó en el comienzo de las WTA Finals de Cancún, con una actuación más que convincente ante la griega Maria Sakkari. El nivel que exhibió la bielorrusa fue superlativo. Tan superior fue su desempeño que su oponente no pudo contener las lágrimas.

Sakkari (octavo), quien entró al torneo en sustitución de la checa Karolina Muchova, no puso resistencia ante Sabalenka, quien ganó 11 juegos consecutivos ante la poca reacción de su adversaria.

La afición en el estadio Paradisu, con capacidad para cuatro mil espectadores, constató cómo la bielorrusa aplastó en una hora y 16 minutos a la vigente campeona del Master de Guadalajara, por 6-0 y 6-1.

Sabalenka, de 25 años, alcanzó el primer lugar del ranking mundial en septiembre avalada por los tres títulos que conquistó en la temporada: Adelaida, Madrid y el Abierto de Australia.

Este año, Sabalenka busca su revancha en las WTA Finals. En la edición de 2022, celebrada en Fort Worth, Estados Unidos, perdió la final ante la francesa Caroline Garcia.

El primer triunfo en el torneo fue para la estadunidense Jessica Pegula.

La número cinco del mundo, en su segunda aparición, dio muestras de su destreza con la raqueta para superar 7-5 y 6-2 a la kazaja Elena Rybakina.

Las WTA Finals se juegan con las ocho mejores tenistas repartidas en dos grupos.

En cada uno, todas las jugadoras se enfrentarán entre sí y avanzarán a semifinales las dos primeras clasificadas.

En ese sentido, Pegula dio un paso importante hacia la siguiente ronda, en un partido en que la estadunidense no tuvo problema para vencer en una hora y 23 minutos a Rybakina, cuarta sembrada y ganadora de los Masters de Indian Wells y Roma.

Pegula se clasificó a este evento, el primero que se alberga en Quintana Roo, después de coronarse en Seúl y Montreal.

El sector B, conformado por la polaca Iga Swiatek, la estadunidense Coco Gauff, la tunecina Ons Jabeur y la checa Marketa Vondrousova, entran en liza hoy.

El certamen repartirá una bolsa de 9 millones de dólares.