Madrid. Tom Hardy y su personaje de Marvel, Venom, han dado su nombre a una araña australiana. El género Venomius y su única especie actual, Venomius tomhardyi, fueron descritos tras una expedición a Tasmania.

Tom Hardy interpreta a Eddie Brock y su alter ego Venom, antihéroe estrechamente asociado con el Hombre Araña, en dos películas de Marvel y da su nombre a la única especie del nuevo género. Las distintivas manchas negras en el abdomen del arácnido recordaron a los científicos la cabeza del personaje, lo que los inspiró a elegir el nombre inusual.

Crea agujeros forrados de seda para refugiarse

El género pertenece a la familia Araneidae de arañas que construyen redes circulares verticales para capturar a sus presas. A pesar de parecerse al relacionado Phonognatha, ya que ninguno tiene tubérculos en el abdomen, las recién descritas se diferencian en su comportamiento de crear agujeros forrados de seda en las ramas de los árboles para refugiarse, así como en sus distintos genitales.

El holotipo de la nueva especie fue descubierto y posteriormente conservado en el Museo y Galería de Arte Reina Victoria tras una expedición a Tasmania, Victoria, Australia del Sur y Australia Occidental.

También se obtuvieron especímenes complementarios de colecciones científicas, y los expertos examinaron alrededor de 12 mil registros en instituciones australianas y extranjeras.

Biodiversidad

En cuanto al panorama general del estudio, el coautor Pedro Castanheira, de la Universidad de Murdoch en Perth, explicó: esto es parte de una investigación a largo plazo que tiene como objetivo documentar toda la fauna de arañas australiana, lo que será de suma importancia para los planes de gestión de la conservación y la continuación del proyecto decenal para taxonomía y biosistemática en Australia y Nueva Zelanda.

Giullia Rossi, autora principal de estudio e integrante de la Universidad de Murdoch, agregó: es realmente importante seguir describiendo nuevas arañas para evaluar la biodiversidad total de estos depredadores en Australia.

La investigación se publicó en Evolutionary Systematics.