Berlín. El Ministerio alemán de Relaciones Exteriores indicó ayer que la responsabilidad sobre los bronces de Benín tras su devolución a Nigeria recae en el país africano.

Con quién se quedarán los bronces devueltos, qué instituciones y personas nigerianas estarán implicadas y dónde recae la responsabilidad de conservarlos así como de hacerlos accesibles, son cuestiones que se decidirán en Nigeria, señaló el ministerio.

No se pusieron condiciones a la devolución de los bronces a Nigeria, agregó.

En diciembre del año pasado, Baerbock y la secretaria de Estado de Cultura alemana, Claudia Roth, viajaron a Abuja para restituir en persona 20 valiosos bronces de Benín al país africano.

En marzo de este año fueron transferidos por el presidente nigeriano saliente, Muhammadu Buhari, al Oba (rey) de Benín. Adujo que se considera al monarca como el propietario original y guardián de la cultura, el patrimonio y la tradición del pueblo del Reino de Benín.

Estamos en contacto con el gobierno nigeriano sobre los bronces de Benín e intercambiamos opiniones con ellos sobre todas las cuestiones relativas a este tema, señaló el ministerio.

Los bronces fueron devueltos a Nigeria con el objetivo de reparar los agravios históricos que supuso la apropiación y posesión ilegal de los objetos, continuó.

El ministerio alemán agregó que la declaración conjunta sobre la devolución expresaba la intención de que el público siguiera teniendo acceso a los bronces de Benín después de su devolución. Seguimos teniendo el deseo de que los bronces sean expuestos.

Agregó que la participación de la familia real en el proceso de restitución se ajustaba a los criterios de participación de las sociedades de origen. La Comisión Nacional de Museos de Nigeria, socio contractual de los museos alemanes en el proceso de restitución, nos ha informado que el decreto presidencial aún no ha entrado en vigor y que se han presentado enmiendas, indicó.

▲ Pieza de la colección de los bronces de Benín.Foto archivo

Antes, un portavoz de la secretaria de Estado de Cultura, Claudia Roth, indicó que Abuja debe aclarar qué significa la medida anunciada por el presidente nigeriano saliente.

Según el portavoz, Alemania no cuestiona el sentido de la restitución de los bienes a Nigeria. Lo correcto sigue siendo devolver el arte saqueado a los Estados que hoy representan al pueblo y la cultura a los que en su día se robó este arte.

Así se pronunció el presidente de la Fundación del Patrimonio Cultural Prusiano, Hermann Parzinger, quien en agosto de 2022 firmó con el director general de la Comisión Nacional de Museos y Monumentos de Nigeria, Abba Isa Tijani, un acuerdo sobre la devolución de los bronces saqueados en una expedición militar británica en 1897.

Afirmó que el gobierno nigeriano es libre de decidir cómo tratar estos objetos en el futuro, porque la restitución no está condicionada. Parzinger dijo no dudar que las obras estarán a disposición del público en un museo (nigeriano), y una tercera parte de ellas estará en préstamo a largo plazo aquí en Berlín, en el Foro Humboldt.

Parzinger ve la necesidad con-siderable de aclaración interna en el país africano. Todavía no está del todo claro qué fuerza legal tiene el anuncio del presidente nigeriano, porque no menciona en modo alguno el papel de la Comisión Nacional de Museos y Monumentos (de Nigeria) a la que hemos transferido la propiedad de los objetos.

Una veintena de museos alemanes albergan más de mil obras del palacio del antiguo Reino de Benín, que hoy día pertenece a Nigeria.

Los objetos, de bronce, pero también de marfil y otros materiales, proceden en su mayoría del saqueo británico.