Dubái. La televisión estatal de Irán transmitió ayer imágenes del operativo en el golfo de Omán, en el que comandos enmascarados de la marina iraní, asaltaron desde un helicóptero un buque cisterna que se dirigía a Estados Unidos.

La incautación el jueves del Advantage Sweet, un buque de propiedad china operado por una empresa turca, es el caso más reciente en medio de las tensiones crecientes con Estados Unidos por el desarrollo del programa nuclear. Teherán afirma que la captura se debió a que el petrolero chocó con otro buque iraní, pero no ha presentado pruebas y no es la primera vez que la República Islámica toma un buque para usarlo para negociar con Occidente. En las imágenes, los comandos descienden sobre la cubierta del Advantage Sweet mediante sogas desde un helicóptero que sobrevuela. La Quinta Flota detalló que se trata de al menos el quinto navío comercial del que Teherán se apodera en los dos años recientes.

El acoso continuo de Irán a los cargueros y la interferencia con los derechos de navegación en aguas regionales representan una amenaza para la seguridad marítima y la economía global, agregó.

El administrador del buque, una empresa turca llamada Advantage Tankers, emitió un comunicado en que reconoce que el Advantage Sweet era escoltado por la armada iraní a un puerto sobre las bases de una disputa internacional. Los 24 integrantes de la tripulación del barco son indios.

La seguridad y el bienestar de nuestros valiosos miembros de la tripulación es nuestra máxima prioridad, reiteró la firma. Experiencias similares muestran que los miembros de la tripulación de los barcos capturados en tales circunstancias no corren peligro.

Información de la firma de datos Refinitiv mostró que el Advantage Sweet transportaba petróleo crudo kuwaití para la firma energética estadunidense Chevron Corp. de San Ramon, California. Chevron dijo estar al tanto de la situación.

La marina estadunidense ha culpado también a Irán de una serie de ataques con minas lapa contra embarcaciones que dañaron barcos petroleros en 2019, así como de un ataque fatal con drones contra un petrolero vinculado a Israel, hecho en que murieron dos tripulantes europeos en 2021.