Damasco. Los 12 años de guerra en Siria y los terremotos que sacudieron al país el pasado febrero dejaron a los niños de esta nación ante mayor riesgo de desnutrición aguda, advirtió ayer el Fondo de Naciones Unidas para la Infancia (Unicef).

Desde que empezó el conflicto, cerca de 13 mil niños y niñas han muerto o resultado heridos, según datos del Unicef.

Además, los altísimos precios y los ingresos insuficientes han provocado un aumento de 48 por ciento en la desnutrición aguda entre los niños de seis a 59 meses de 2021 a 2022, lo que puede ocasionar un debilitamiento de su sistema inmunitario y aumentar 11 veces sus posibilidades de morir, indicó el Unicef.

La desnutrición también ha provocado que más de 609 mil 900 menores de cinco años sufran un retraso en su crecimiento que, unido a los daños físicos y mentales derivados de la grave crisis humanitaria, impactará en su capacidad de aprender, su productividad y en los ingresos que recibirán en su vida adulta.

Los niños de Siria no pueden esperar más. Tras años de conflicto, y ahora los dos catastróficos terremotos, su futuro pende de un hilo; es nuestra responsabilidad reiterar a estos niños que su futuro es también nuestra prioridad, aseguró la directora regional de Unicef para Medio Oriente y África del Norte, Adele Khodr.

Sólo hay 20 mil médicos en el país

Antes de los terremotos del 6 de febrero, más de 3.75 millones de niños necesitaban asistencia nutricional y 7 millones requerían una asistencia humanitaria urgente, y se estima que sólo quedan 20 mil médicos en toda Siria.

Debido tanto a los terremotos como a la guerra, casi dos tercios de las plantas de tratamiento de agua y la mitad de las estaciones de bombeo sirias están dañadas, lo que hace dependiente de fuentes alternativas e inseguras de agua a casi la mitad de la población.

Esto produjo un brote de cólera en 2022 que llegó a 84 mil 600 casos, mientras se prevén otros 39 mil en los próximos seis meses.

En tanto, con mensajes como el pueblo reclama la caída del régimen o libertad y dignidad para todos los sirios, miles marcharon en la ciudad de Idlib para conmemorar el 12 aniversario de las primeras manifestaciones contra el presidente Bashar al Assad en 2011.