Doha. La selección de Estados Unidos prepara su debut en Qatar ante la Gales de Gareth Bale. Un duelo que ya tiene la atención del presidente Joe Biden, quien llamó por teléfono al equipo de su país que está en el Mundial para impulsarlo a que sorprenda a todos.

Muchachos, sé que no son los favoritos, pero les digo algo: tienen a algunos de los mejores jugadores del mundo en el equipo y están representando a esta nación, y sé que van a jugar con todo el corazón, así que vayan a sorprenderlos a todos, expresó Biden.

Este duelo será entre dos firmes aspirantes a estar en octavos, al menos peleando por la segunda plaza. Los favoritos al primer boleto son los ingleses, pero la igualdad y la posibilidad de sorpresas están sobre la mesa en este cuarteto.

Para Gales, Qatar 2022 supone volver a un Mundial después de una ausencia de 64 años. El equipo que dirige Robert Page tiene a Bale como gran amenaza, aunque al ex del Real Madrid puede que le falte ritmo, que suplirá con corazón.

Para Estados Unidos, el momento de saltar al Al Thumama Stadium de Doha también es muy esperado. Después de 30 años de presencia continua, el equipo no asistió a Rusia 2018, lo que dio pie a una debacle deportiva y a un cambio en la Federación que abrió el camino a toda una regeneración.

El equipo de las barras y estrellas, campeón de la Liga de Naciones (2020) y la Copa de Oro (2021), trae juventud, ambición y calidad, con su figura estelar: Christian Pulisic.

Por su parte, Inglaterra también entra en acción con el propósito de demostrar su condición de favorita en el Grupo B ante Irán, un rival que ya dio problemas a los grandes hace cuatro años y que quiere dar un paso más, de nuevo con Carlos Queiroz.

Los Tres Leones recuperaron prestigio y resultados tanto en Rusia 2018, donde fueron cuartos, como en la pasada Eurocopa, cuando cayeron en la final ante Italia.

Gareth Southgate sigue siendo timonel, a pesar de que algunas voces le piden algo más de futbol a su equipo. El técnico tiene una de las mejores plantillas del Mundial, el mejor elenco de jugadores de la Premier inglesa y un camino factible para estar en octavos.