Si el virus causante del covid-19 sigue mutando, será necesario que se apliquen vacunas cada seis o 12 meses para reducir el peligro de que ocurran nuevos casos graves de la enfermedad. Lo ideal, señalaron expertos en el tema, sería que las inmunizaciones sean bivalentes y con plataforma de ARN mensajero.

Durante un foro realizado ayer, Rosa María Wong Chew, jefa de la Subdivisión de Investigación Clínica de la Facultad de Medicina de la UNAM, recordó que desde la aparición del coronavirus, han surgido diversas variantes y subvariantes, muchas de las cuales se escapan a los anticuerpos que generaban las primeras vacunas.

La especialista alertó que en diciembre se espera que haya un repunte de contagios de covid-19, influenza y otras enfermedades respiratorias, aunque con cuadros cada vez más leves, debido a la existencia de una mayor respuesta celular en muchos de quienes ya se enfermaron previamente. Pese a ello, dijo, lo ideal sería inocular nuevamente a la población con refuerzos periódicos.

Aún no sabemos si habrá necesidad de aplicar un cuarto o quinto refuerzo de las vacunas, porque todavía ignoramos qué pasará con el virus, pero si sigue mutando, sí será importante desarrollar vacunas que se apliquen cada seis meses o cada año, sobre todo para adultos de más de 70 años, niños y personas cuyo sistema inmune está especialmen-te débil.

Por su parte, Rolando Pajón, director médico para América Latina del laboratorio farmacéutico Moderna, consideró que una de las mejores opciones para enfrentar la posible reincidencia de contagios por las nuevas variantes del coronavirus son las vacunas bivalentes, es decir, aquellas que protegen al cuerpo contra dos tipos de patógenos: el que surgió originalmente en Wuhan, China, y la variante ómicron.

Estas inmunizaciones pueden generar anticuerpos neutralizantes que, un mes después de aplicada la dosis de refuerzo, tienen respuesta inmune contra todas las variantes que hemos evaluado y las que están emergiendo ahora. Su respuesta es significativamente superior a otras vacunas hasta seis meses después de aplica-da, afirmó.

Dichos productos están basados en las plataformas de ARN mensajero –en los cuales se introduce en el cuerpo del paciente un fragmento de la membrana externa del virus, para que el cuerpo reconozca esa proteína extraña y comience a desarrollar sus defensas ante ella–, con el objetivo de evitar infecciones graves y fallecimientos.